El contrato sobre el suministro anual del gas para Sanidad tiene un valor de US$200 millones. El anterior Gabinete, de Tony Blair, también intentó impedir el acceso de Gazprom al mercado británico.
En febrero de 2006, cuando el monopolio gasífero ruso manifestó su interés por Centrica, empresa distribuidora del gas en Gran Bretaña, el Gobierno se propuso cambiar la ley de fusiones para abortar esa transacción.
Entretanto, la demanda del gas natural en Gran Bretaña va en aumento al tiempo que sigue cayendo su producción en la plataforma del Mar del Norte.
El consumo podría subir de 87,7 a 100 mil millones de metros cúbicos para el año 2010.
Gazprom aspiraba a tener para esta fecha una cuota del 10% en el mercado local pero todo indica que ahora tendrá que revisar los planes.
Expertos en Moscú piensan que el conflicto podría ralentizar el suministro del gas ruso al mercado británico pero, aún así, Londres se verá obligado a importarlo.
Por el otro lado, una explosión y un incendio afectaron a un importante gasoducto en el noroeste de Rusia y aún no está claro si las exportaciones fueron interrumpidas.
"Es una explosión en un gasoducto troncal bajo alta presión", afirmó Valentin Sedorin, un portavoz de la región de Leningrado, alrededor de la segunda ciudad de Rusia, San Petersburgo.
No estaba claro si el gasoducto transporta gas para exportación, aunque los principales ductos que llevan gas ruso a Europa pasan bien al sur del sitio del estallido.
No hubo noticias de víctimas fatales pero testigos precisaron que hubo una fuerte explosión que sacudió edificios a 5 kilómetros de distancia del epicentro y ocasionó congestión vehicular debido a que las personas salieron de su automóviles y huyeron del área.
La principal ruta del gas ruso que va hacia Europa, el ducto Yamal-Europa, está ubicada bastante al sur del lugar de la explosión. Pero un ducto que transporta gas hasta Finlandia queda muy cerca de esa zona.
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