El precio promedio que los automovilistas norteamericanos pagaron por la gasolina regular sin plomo aumentó en la primera semana de agosto 3,4 centavos de dólar, a 3,04 dólares el galón, de acuerdo a la encuesta semanal a estaciones de servicio de la Administración de Información Energética, EIA.
Este precio es 67 centavos de dólar más que hace un año y no lejos del viejo récord de 3,07 dólares marcado en septiembre pasado, cuando el huracán Katrina interrumpió los suministros de gasolina.
La EIA informó también que los precios el combustible diesel para camiones saltaron 7,5 centavos de dólar, a 3,06 dólares el galón, 65 centavos más que hace un año atrás y más cerca de su récord de 3,16 dólares alcanzado en octubre pasado.
En general, el encarecimiento de la energía, de un 2,9%, el mayor en los tres últimos meses, muestra los efectos de la escalada de los precios del crudo, ocasionada por los temores de interrupciones de suministro, y tuvo un impacto decisivo en el aumento del Índice de Precios de Consumo (IPC) de Estados Unidos, difundido este miércoles por el Departamento de Trabajo norteamericano.
Campaña con gasolina
Por estas razones, no llama la atención que la gasolina se vuelva eje de campañas electorales.
El demócrata Mike Weaver, que se postula al puesto de congresista ocupado por el republicano Ron Lewis, logró que cientos de personas esperaran este miércoles horas para llenar los tanques de gasolina de sus vehículos a 1,20 dólares por galón.
Weaver estableció el precio de 1,20 dólares pues ese era el precio de la gasolina en 1994, cuando el congresista republicano llegó al Congreso. Weaver, quien apoya el desarrollo de energía alternativa, dijo que su oponente respaldaba a las grandes empresas petroleras, según informa AP.
En la campaña Weaver, que limitó la compra de gasolina a 10 galones por persona, gastó 1.510 dólares para cubrir la diferencia de los 968 galones de gasolina que tenían un precio normal de 2,76 por galón.
Lewis calificó la campaña de gasolina de "política estrictamente elemental", y resaltó su apoyo a los combustibles alternativos y la apertura del Refugio Nacional Silvestre del Artico de Alaska a la perforación petrolera. También acusó a Weaver de "jugar rápida y abiertamente con la ley" y pidió al departamento de Justicia que investigue si la campaña del candidato demócrata podía ser considerada compra de votos.
Weaver negó estar intentando comprar votos con la campaña de la gasolina y señaló que esto era como regalar peines u otros regalos para darse a conocer con los votantes.
Cambio de costumbres por los costos del combustible
El Boston Consulting Group, en un sondeo de mil llamadas telefónicas, informó de las transformaciones en el consumo de 77% de los estadounidenses, debido a los aumentos.
Para el 76% de los consumidores el precio de la gasolina subirá aún más, hasta llegar por lo menos a 5,50 dólares por galón.
Un 82% de los encuestados declaró su decisión de limitar las compras de combustible, buscar un artículo nuevo sólo si resulta necesario y adquirir mercaderías con calidad al menor precio posible.
También 59% de los estadounidenses encuestados declararon haber aplazado la compra de artículos de segunda necesidad. Además, 50% de los encuestados declaró contenerse de hacer compras impulsivas, mientras que 46% prefiere buscar recomendaciones de familiares y amigos para buenas compras. |
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