Estados Unidos no está dispuesto a quedarse atrás en la carrera por el Ártico, y el lunes partió hacia Alaska uno de los buques rompehielos de su Guardia Costera en misión científica para trazar un mapa del lecho marino de la zona conocida como Chukchi Cap.
El rompehielos, de 128 metros de eslora, se llama Healy. El buque hacía los últimos preparativos en Puget Sound antes de emprender rumbo hacia las aguas del Norte de Alaska hacia Barrow, donde estará dos meses en misión.
El navío puede avanzar por aguas cubiertas con una capa de hielo de unos dos metros y medio de espesor, gracias a su poderosa quilla.
"No se va a colocar ninguna bandera. Vamos a hacer ciencia", decía el director del Center for Coastal and Ocean Mapping de la Universidad de New Hampshire, Larry Mayer, que participa en el proyecto.
El Healy, uno de los rompehielos más modernos de la flota, debería llegar a las frías aguas del Ártico este fin de semana y de allí subirá otras 500 millas hacia el Norte, con una veintena de científicos a bordo expertos en el delineado de mapas del fondo marino.
También habrá en la expedición geólogos de las universidades de Tejas y Alaska, del National Ice Center, de la Scripps Institution y de la Administración estadounidense. Es la tercera misión de este tipo que realizan en los últimos tres años.
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