De todas formas, a diferencia de la mayoría de los ríos de Europa,
el número de agentes contaminantes encontrados en el Yangtsé está
creciendo.
"La creciente industrialización, el aumento de los estándares de
vida, la irrigación artificial y la generación de electricidad
generalmente aumentan la presión sobre el Yangtsé", según concluyó Eawag, el Instituto Federal Suizo de Ciencia Acuática y Tecnología.
En 2006, durante una expedición en busca del delfín del río
Yangtsé o baiji, se tomaron muestras de agua. Los investigadores
suizos son los primeros científicos de un país extranjero a los que
se les permite examinar la calidad del agua del río más largo de
Asia.
Si bien este delfín se considera "funcionalmente extinguido", los
químicos y otros agentes contaminantes en el río no son los únicos
responsables, según indicó Eawag. La pérdida del hábitat, la sobrepesca y el tránsito de carga contribuyeron, aunque la degradación de la calidad del agua también fue un factor.
El instituto suizo concluyó que la contaminación del Yangtsé es comparable a la de otros grandes ríos donde hay ocasionalmente
aumentos concentrados de los contaminantes que se diluyen río abajo.
De todas formas, Eawag señaló que los contaminantes están
ejerciendo una "presión devastadora" sobre el sistema ecológico del
delta del Yangtsé, amenazando el agua bebible y las aguas freáticas.
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