El turismo político es un fenómeno de reciente aparición, se está expandiendo en la “Nueva Venezuela”. Ya son al menos dos, las organizaciones (Global Exchange y US/Cuba Labor Exchange), que están atrayendo a extranjeros para mostrarles este nuevo atractivo turístico.
Global Exchange es una operadora estadounidense, que se encarga de organizar viajes a más de treinta países, para turistas que ellos denominan, "socialmente responsables", quienes buscan algo más que ocio y diversión. Son ya muy populares los tours que promueven, en los últimos años, a Caracas y al interior de Venezuela. La organización US/Cuba Labor Exchange, por su parte, aclara que no son operadores turísticos. Sin embargo, al calificarse como movimiento internacional interesado en promover la solidaridad entre los trabajadores, organizan viajes a diferentes países, especialmente a Cuba, para que los foráneos puedan conocer las particulares condiciones laborales de la Isla.
Ambas organizaciones aparecen reflejadas en la página web de la Venezuela Information Office (VIO). En la página tienen un link directo a Global Exchange para facilitar los contactos a aquellos interesados en realizar lo que se conoce como un "tour de realidad" con la operadora y una planilla para contactar a US/Cuba Labor Exchange. En VIO llaman a estas visitas "delegaciones" y animan a las personas interesadas a unirse a cualquiera de los grupos.
Con Global Exchange, “por unos 1.300 dólares, (sin pasaje aéreo internacional), los viajeros pueden viajar a ver el país de los cambios que se están dando con la revolución bolivariana”. La empresa norteamericana utiliza para la venta de este novedoso programa, la siguiente explicación: "Algo notable está pasando en Venezuela. Las vidas de millones de venezolanos están mejorando, al tiempo que se corrigen errores históricos. Los invitamos a viajar a Venezuela con Global Exchange, para que excaven más allá de los titulares y exploren los cambios que están ocurriendo en Venezuela, Latinoamérica y el Hemisferio en general". También utilizan, en sus folletos y publicidades, consignas como "Antes la riqueza petrolera venezolana beneficiaba a algunos. Ahora beneficia a algunos millones".
Según Jojo Farrell, director de Operaciones de Global Exchange en Venezuela, esta organización busca impulsar el "pensamiento crítico" de los ciudadanos norteamericanos sobre los acontecimientos políticos y sociales en el país. "Nos contentamos cuando los turistas salen de Venezuela más confundidos que cuando llegaron, ya que eso quiere decir que están viendo todo con más profundidad", explica. Farrell acota que la organización Global Exchange no se encarga de organizar viajes a la isla de Margarita o Los Roques, porque su intención es avanzar más allá del turismo tradicional que se hace en el país.
La mayoría de las personas que realizan los tours de realidad social a Venezuela son estudiantes, profesores y personas retiradas. También organizan viajes para grupos de escuelas y universidades.
El itinerario de casi dos semanas que se propone a los viajeros interesados, incluye un paseo "político" por la ciudad de Caracas, una visita al canal de televisión comunitario Catia TV, una vuelta por el Núcleo de Desarrollo Endógeno Fabricio Ojeda y, en la tarde de ese mismo día, un encuentro con miembros del partido opositor Primero Justicia. También entran en la pauta del tour visitas a Petróleos de Venezuela, a varias cooperativas y a las distintas misiones, incluyendo Barrio Adentro I y II, con médicos cubanos en acción y Misión Ribas.
A diferencia de Global Exchange, US/Cuba Labor Exchange funciona más bien como una Organización No Gubernamental en pequeña escala. Además de planificar y coordinar viajes a países como Venezuela y Cuba, organizan conferencias internacionales sobre la materia laboral. Global Exchange, además de interesarse por los trabajadores, también incluye entre sus objetivos promover la justicia social, económica y ambiental.
Como operadores turísticos, Global Exchange Reality Tours funciona desde el año 1989. Según la página web de Global Exchange, entre los distintos viajes que organiza se encuentran aquellos destinados a aprender sobre "la lucha de las mujeres en Afganistán, el impacto de la exploración petrolera sobre las comunidades indígenas de Ecuador, el comercio justo en Tanzania, la pelea por la paz y la justicia entre Palestina e Israel, y muchos otros. También se indica que "asimismo, Global Exchange propone viajes a los estadounidenses, en carácter de embajadores ciudadanos (como los denominan), a países como Siria, Libia, Irán y Cuba para que vean más allá de los estereotipos y la desinformación que puede llevar al odio y a la guerra".
Por su lado, US/Cuba Labor Exchange, creada en 1991, se ha encargado de acercar a trabajadores, activistas, estudiantes y ciudadanos de Estados Unidos a la comunidad cubana. Desde un punto de vista algo indulgente con respecto al liderazgo del Gobierno cubano y a las condiciones laborales de ese país, US/Cuba Labor Exchange organiza viajes a la Isla y conferencias con la Federación Cubana de Comercio. Los tours a Venezuela y otros países son de más reciente data, pero también buscan el acercamiento e intercambio de ideas entre ciudadanos y trabajadores.
Isabel García Nevet.
|
 |
7º / 19º
