Esta nación cuenta con 65.000 habitaciones hoteleras (4.000 más que el pasado año) que estarán ocupadas al ciento por ciento durante los días festivos, en especial desde mañana, Jueves Santo, hasta el próximo domingo.
El vicepresidente ejecutivo de la asociación nacional de Hoteles y Restaurantes (ASONAHORES), Arturo Villanueva, dijo que el 51 por ciento del turismo extranjero llegará al país procedente de los Estados Unidos y Canadá, seguidos por visitantes de Francia, España, Inglaterra, Alemania e Italia, cuyos porcentajes no precisó.
La zona este del país será la que concentre un mayor numero de pernoctaciones en complejos de lujo, muchos de ellos con servicios "todo incluido" en núcleos como Punta Cana, Bávaro, Cabeza de Toro, El Macao y Bahiaibe.
En estas áreas se calcula que cerca del 85 por ciento del turismo será extranjero, frente a un 15 por ciento dominicano.
También estarán llenos, en proporciones semejantes entre extranjeros y nacionales, los hoteles de la zona norte y noreste, que incluyen lugares como Puerto Plata, Sosúa, Cabarete, Samaná y Las Terrenas, entre otras, donde se estima que el turismo local puede llegar al 25 por ciento.
La República Dominicana, uno de los destinos turísticos más importantes del mundo, registrará estos días un "lleno total" incluso en zonas del sureste, como las playas de Barahona, según el vicepresidente de ASONAHORES, entidad cuyas empresas suman el 90 por ciento de las habitaciones turísticas del país.
La vicesecretaria de Estado de Turismo, Iris Pérez, señaló por su parte que en los dos primeros meses del año la ocupación aumentó un 3,43 por ciento frente al mismo período de 2006.
En cuanto al perfil de los turistas, cada vez tienen un mayor poder adquisitivo, en consonancia con el auge del turismo de lujo que predomina en el país, con alojamientos más caros y habitaciones más lujosas, según Pérez.
La responsable del Ministerio de Turismo dominicano agregó que, aunque la gran mayoría llega a la República Dominicana en busca de formulas de 'sol y playa', existe una demanda creciente de visitantes que desean jugar al golf y que incluso se desplazan en helicóptero de unas zonas a otras del país para practicar este deporte.
Otra de las opciones turísticas en auge es el turismo de "marinas": complejos turísticos provistos de amarres e instalaciones para que los visitantes puedan llegar en yate.
Con motivo de la Semana Santa, el ministerio de Turismo dominicano ha dispuesto 1.500 agentes de "policía turística" que velarán por la seguridad de los usuarios de balnearios y playas.
Las autoridades de Defensa Civil y el Comité de Operaciones de Emergencia han preparado un operativo especial formado por 35.000 personas para reducir al máximo el número de víctimas de accidentes y todo tipo de siniestros (elcaribecdn.com).
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