Al noreste de Bagdad, un atentado suicida con explosivos mató al menos siete agentes e hirió a 30 en una estación de policía en Muqdadiyah, 90 kilómetros al noreste de la capital iraquí.
Luego del atentado, la estación de policía fue atacada con morteros lanzados desde un vecindario cercano, dijo la policía.
En la misma región, casi 30 minutos después estallaron en forma sucesiva dos bombas al borde de un camino en Khanaqin, unos 140 kilómetros al noreste de Bagdad en las inmediaciones de la frontera con Irán, indicó la policía. Los ataques coordinados hirieron a 18 civiles, algunos de gravedad, añadió.
En la ciudad sureña de Samawah, policías y soldados de Irak enfrentaron a milicianos chiíes que atacaron con lanzagranadas comisarías y oficinas del gobierno regional. Al menos cinco policías murieron en los combates que comenzaron el viernes, dijeron las autoridades.
El brigadier Abdul-Karim Khalaf, vocero del Ministerio del Interior, dijo que los enfrentamientos fueron enconados y obligaron el establecimiento de un toque de queda y el envío de refuerzos. No identificó a los atacantes, pero fuentes policiales dijeron que los agresores pertenecían a la milicia formada por el clérigo chií radical Muqtada al-Sadr.
Un oficial de la policía en Samawah dijo que milicianos del Ejército Mahdi de al-Sadr atacaron estaciones policiales y oficinas del gobierno provincial con lanzagranadas y francotiradores en tejados. Unos 40 milicianos fueron capturados, dijo el oficial a condición del anonimato por temor a su seguridad.
Al-Sadr ha perdido el control de algunos elementos de su milicia, y por ahora se desconoce si los agresores en Samawah se consideraban leales al clérigo o eran un grupo renegado que buscaba el control local.
Khalaf anunció la intervención de líderes tribales para detener la violencia en Samawah, capital de la provincia de Muthana. La ciudad se encuentra cerca del río Eufrates a unos 379 kilómetros al sureste de Bagdad.
Muthana estuvo bajo el control de las fuerzas británicas hasta julio, cuando se convirtió en la primera provincia en que las autoridades iraquíes retomaban la responsabilidad de la seguridad.
"No hay fuerzas multinacionales allí", dijo el mayor Charlie Burbridge, vocero de las fuerzas británicas en la provincia vecina de Basora.
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