Un estudiante murió y nueve agentes de la policía resultaron heridos el lunes en la ciudad venezolana de Mérida, en hechos de violencia relacionados con las protestas por la suspensión de un canal de televisión opositor al Gobierno del presidente Hugo Chávez.
Los cableoperadores venezolanos, respondiendo a órdenes del Gobierno, dejaron de transmitir la señal de RCTV Internacional el domingo. La cadena es crítica de Chávez, quien sacó a su matriz RCTV de la televisión abierta en el 2007.
El ministro del Interior, Tareck El Aissami, dijo en la noche del lunes que el adolescente de 15 años Yosinio José Carillo murió mientras participaba en una protesta en la andina ciudad de Mérida.
"Fueron emboscados por desconocidos de una residencia", dijo El Aissami al diario El Nacional.
El ministro dijo que nueve agentes de la policía del estado de Mérida resultaron heridos en las protestas estudiantiles, dos de ellos por armas de fuego.
La polícia usó gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes en Caracas y otras ciudades, quienes protestaban por la nueva suspensión de RCTV, junto a otras estaciones pequeñas, una medida que fue criticada por grupos de libertad de prensa y el el Gobierno de Estados Unidos.
"En cualquier momento en que el Gobierno cierra una cadena independiente, esa es un área de preocupación", dijo el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos Philip Crowley.
Venezuela dijo que Crowley "mintió" cuando dijo que las estaciones habían sido cerradas, y que la suspensión podría ser revertida si ellos cumplen con una nueva ley que exige que transmitan algunos de los discursos de Chávez, entre otras cosas.
"Este no es un ataque a la libertad de expresión, es una sanción administrativa acorde a la ley", dijo Bernardo Álvarez, embajador de Venezuela en Washington, a Reuters. El dijo que la suspensión no tiene motivaciones políticas.
Estudiantes de universidades y escuelas en la capital marcharon con sus manos pintadas de blanco e intentaron llegar a las oficinas del regulador de medios del Gobierno.
Fueron repelidos por un pequeño grupo de partidarios de Chávez y luego perseguidos por policías antidisturbios, que lanzaron gases lacrimógenos después de que se les arrojó una piedra.
Renunció el vicepresidente
El vicepresidente de Venezuela, Ramón Carrizález, quien se desempeña también como ministro de Defensa, renunció el lunes a sus funciones por "motivos estrictamente personales" y también lo hizo su esposa, la ministra de Ambiente, Yubirí Ortega, se informó oficialmente.
Las últimas intervenciones públicas de Carrizález se refirieron a la denuncia sobre la violación del espacio aéreo venezolano por aviones militares estadounidenses, según informaron la agencia ANSA y el diario El Universal.
La vicepresidencia a cargo de Carrizález difundió un comunicado en el que mencionó motivos personales para la dimisión, que fue entregada al presidente, Hugo Chávez.
El comunicado afirma que la renuncia "no se produce por ninguna discrepancia en decisiones de gobierno" y que cualquier versión distinta "es falsa y tendenciosa".
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