Rice dijo en una entrevista con la cadena de televisión NBC que mientras Bagdad toma mayores responsabilidades con una retirada de tropas estadounidenses, Washington garantizará que Irak sea un país 'estable' en un vecindario 'conflictivo'.
Consultada sobre cuál será la prioridad en los próximos seis meses en Irak, respondió que "el camino futuro aquí es solidificar las ganancias que hemos logrado, para extenderlas, comenzar a entregar responsabilidades para cambiadas y mejoradas condiciones de seguridad a las fuerzas iraquíes que han sido entrenadas".
"Y comenzar a tener a las fuerzas norteamericanas en menor número volcadas a otras responsabilidades que, francamente, como un Irak estable, son claves para nuestros intereses, incluyendo asegurar la integridad territorial de Irak".
"Irak tiene vecinos muy conflictivos", comentó. "Y notábamos que el presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, dijo que si Estados Unidos dejaba Irak, Irán estaba preparado para llenar el vacío", agregó la jefa de la diplomacia estadounidense.
Rice hizo sus comentarios luego de que el gobierno iraquí dijo que el número de soldados estadounidenses en el país caería a 100.000 hacia fines de 2008, de los actuales 168.000.
El comandante estadounidense en Irak, general David Petraeus, y el embajador en Bagdad, Ryan Crocker, dijeron durante una audiencia en el Congreso, esta semana, que los niveles de violencia habían descendido significativamente gracias al aumento de tropas en Irak.
Petraeus dijo que debido al mejoramiento de las condiciones de seguridad, 30.000 soldados serán retirados en julio del próximo año.
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