La Unión Europea ofreció a Estados Unidos estrechar la cooperación con el próximo Gobierno que salga de las elecciones de noviembre, independientemente de si el nuevo Presidente es Barack Obama o John McCain, pero en un plano de igualdad con Washington.
Los ministros de Exteriores de la UE, que iniciaron en Aviñón (Francia) una reunión informal de dos días, debatieron el futuro de las relaciones entre Europa y Estados Unidos, un aliado estratégico con el que, a pesar de todo, los europeos discrepan con cierta frecuencia.
El Ministro francés de Exteriores, Bernard Kouchner, reconoció que hay "diferencias normales" entre EEUU y la UE, pero afirmó que "hay un auténtico acuerdo... para trabajar más con nuestros amigos estadounidenses y no ser más suplementarios" de Washington.
En la rueda de prensa con la que concluyó la primera jornada, Kouchner explicó, en nombre de la Presidencia francesa de turno de la Unión, que el nuevo debate sobre la cooperación entre la UE y EEUU es necesario porque "el mundo ha cambiado" en los últimos años.
El Ministro francés recordó que la caída del comunismo no colmó las esperanzas de democratización y final de los conflictos y nacionalismos, sino que en el mundo globalizado "hay algunos peligros que retornan", tal como el conflicto de Georgia mostró en las últimas semanas.
Precisamente, considera la gestión de este conflicto un ejemplo de buena cooperación entre ambos lados del Atlántico, ya que hubo participación activa de las dos partes para lograr que Moscú y Tiflis firmaran un alto el fuego.
En la relación con EEUU, Kouchner dijo que ahora "hay un período de incertidumbre administrativa" debido a las elecciones estadounidenses, una fase en la que la UE "debe estar presente" y "ocupar su lugar político" en los conflictos mundiales, aunque subrayó que Bruselas no busca aprovecharse del período electoral.
Indicó que se comenzó ya a tratar estas cuestiones con los dos candidatos a la Casa Blanca, aunque el documento que prepara la UE para discutir esta nueva relación no está aún concluido, lo que se espera para otra reunión informal de ministros prevista para noviembre en París, tras lo cual se enviará a las campañas del republicano McCain y el demócrata Obama.
"Es el momento adecuado antes de que el nuevo Gobierno estadounidense se instale. Hay que aprovechar esta oportunidad", señaló, por su parte, la Comisaria europea de Exteriores, Benita Ferrero-Waldner.
Ferrero-Waldner recalcó que la UE quiere ser "un socio en pie de igualdad" con EEUU, pero dejó claro que para lograrlo los europeos "debemos mejorar nuestro nivel de juego", siendo "más claros y unidos" en sus posiciones y "más efectivos" en las medidas que se emprenden, y puso como ejemplo la reacción de la Unión a la crisis de Georgia.
Este objetivo europeo de continuar su cooperación privilegiada con Washington llega tras lo que fuentes europeas destacan como un trabajo positivo durante el segundo mandato del Presidente estadounidense, George W. Bush, durante el que éste adoptó un enfoque multilateralista en cuestiones como el programa nuclear de Irán.
En cambio, los europeos quieren desechar cualquier posibilidad de que EEUU vuelva a actuar por su cuenta, como sí hizo Bush durante su primer mandato (2001-2005).
Esa actitud se reflejó especialmente en las fuertes diferencias que la guerra de Irak de 2003 causó en el seno de la Unión Europea.
Una vez asegurado el trabajo conjunto con los estadounidenses, se busca llevarlo a un nuevo nivel, no sólo en conflictos regionales (como Afganistán y Oriente Medio), sino también en asuntos de interés mundial, como la lucha contra el cambio climático, seguridad energética o seguridad alimentaria.
La envergadura de esos retos hace que "necesitamos entendernos bien", sea cual sea el nuevo inquilino de la Casa Blanca, según fuentes comunitarias.
Los ministros estudiaron también los preparativos que el Alto Representante de la UE para Política Exterior y Seguridad Común, Javier Solana, lleva a cabo para renovar la estrategia de seguridad para Europa, que será tratada en la cumbre de líderes comunitarios del próximo diciembre.
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