La carrera a la Casa Blanca: los republicanos en el foco
Pese al inicio demorado por el paso del huracán Gustav que el lunes 1 tocó tierra en el estado de Louisiana, la convención nacional republicana tuvo lugar en la semana en la norteña St. Paul, Minessota, en la que John McCain fue nombrado candidato a presidente por el partido republicano, acompañado por Sarah Palin, para competir en las elecciones presidenciales de noviembre contra Barack Obama y Joe Biden, del partido demócrata.
En efecto, el primer día de la convención sólo duró un par de horas de las siete planeadas en un principio, por los temores de que Gustav tuviera consecuencias serias tras su paso, cosa que finalmente no sucedió. No obstante, el inicio de la reunión por la que se nominó a la fórmula presidencial republicana no estuvo exento de polémica, principalmente, la que rodeó a la candidata a la vicepresidencia.
Desde que el viernes 29 fuera anunciada su candidatura, se supo de la gobernadora de Alaska Sarah Palin que su marido, Todd, fue detenido cuando tenía 22 años por manejar borracho; que su hija soltera de 17 años está embarazada; que ella fumó marihuana y que su marido, y no ella, fue militante de un partido independentista en Alaska. En este último sentido, por ejemplo, el eslogan que, según la prensa, Sarah Palin, la ex Gobernadora de Alaska, grabó para la convención del AIP de este año, "Alaska primero, Alaska siempre", amenaza con convertirse en uno de los talones de Aquiles de la candidatura de McCain, que basó su campaña en el lema "El país primero". Otro punto que fue informado en la semana reveló que Palin contrató a un abogado para que la represente en una investigación del estado de Alaska sobre un posible abuso de poder durante su mandato.
La convención, de todas formas, siguió su curso, acaso con más expectativas por las noticias que rodearon a la conservadora candidata a la vicepresidencia, de reciente aparición en la política norteamericana, cuestión que intentó ser capitalizada por los discursos y la campaña de la convención demócrata, pese a que la “inexperiencia” fue el argumento más fuerte esgrimido por McCain contra su rival demócrata Obama.
La nominación de la fórmula presidencial del partido republicano se produjo tras una votación a viva voz de los 2.400 delegados, agrupados por su estado de origen. En este sentido, antes de que McCain en la última noche de la convención aceptara formalmente la candidatura, tuvo lugar el esperado discurso de la compañera de fórmula del senador por Arizona, quien, además de asestar duros golpes al candidato demócrata Barack Obama, a los medios de prensa y a sus críticos, aseguró que primero que nada no debían tomarla como parte del aparato político permanente de la capital norteamericana. “No voy a Washington en busca de su buena opinión sino para servir a este país”, fueron sus palabras para los medios de comunicación.
Durante la convención tuvieron la palabra los principales referentes actuales del republicanismo. En primer lugar, el presidente de EEUU, George W. Bush, tuvo una intervención a través de un discurso transmitido por satélite, en el que señaló que el país necesitaba un mandatario que entienda "las lecciones del 11 de septiembre de 2001".
"Para proteger a EEUU, debemos permanecer a la ofensiva, detener los ataques antes de que ocurran y no esperar a sufrir otro atentado", dijo Bush, antes de asegurar que el hombre que necesita el país "es John McCain".
Rudy Giuliani, ex alcalde de Nueva York, pidió tomar estas elecciones como si se estuviera contratando a un empleado: "Este es un trabajo que incluye la seguridad nacional y la seguridad de la familia", para lo cual McCain y Palin estaban preparados, dijo.
Mitt Romney, ex gobernador de Massachusetts, dijo que "el presidente McCain y la vicepresidenta Palin seguirán haciendo de Estados Unidos lo que siempre ha sido: la esperanza del mundo".
El ex gobernador de Arkansas, Mike Huckabee, afirmó que McCain "no desea el tipo de cambio que permita al gobierno quitarnos parte de nuestros salarios y darte un médico que no eliges, o una escuela que no quieres para tus hijos e incluso decidir qué tipo de carro manejas o cuántas veces inflas las llantas".
El jueves 4, finalmente, ante 20.000 personas que colmaron el estadio de hockey sobre hielo Xcel Energy Center, 2.400 de ellas delegados de su partido que le dieron la mayoría interna para ser investido candidato, McCain aceptó la nominación.
"La acepto con gratitud y humildad", dijo el senador por Arizona, que agradeció al presidente Bush por su conducción del país en tiempos de guerra.
Pese a que expresó su "respeto y admiración" por su rival demócrata, Barack Obama, John McCain lo minimizó arguyendo que "tengo el historial y las cicatrices" de su experiencia en la política norteamericana, "el senador Obama, no".
También defendió su elección de Sarah Palin, la gobernadora de Alaska (norte), como su compañera de fórmula, al señalar que es "la socia correcta", y que tiene "experiencia ejecutiva".
Palin, por su parte, criticó a Obama con dureza e ironía, señalando por ejemplo que ella fue alcalde en una pequeña ciudad de Alaska, un trabajo que es como ser un organizador comunitario "excepto que se tienen responsabilidades reales".
La Unión Europea condenó a Rusia por usar la fuerza en Georgia
Los integrantes de la Unión Europea (UE) reunidos en una Cumbre extraordinaria por la crisis del Cáucaso coincidieron en exigir a Rusia que se retire de Georgia y respete la integridad territorial de este país.
Los líderes europeos condenaron el "uso desproporcionado de la fuerza" por parte de Moscú y le exigieron que cumpla con el plan de paz, impulsado por Francia y aceptado por los gobiernos de Rusia y Georgia, descartando sancionar a la Federación Rusa.
Los jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea advirtieron a Rusia, además, que sus conversaciones para una nueva asociación, previstas para este mes, han sido pospuestas hasta que Moscú retire efectivamente sus tropas a las posiciones que ocupaban antes de que comenzara el conflicto con Georgia a comienzos de agosto.
Rusia lamentó este martes 2 esa decisión de congelar las negociaciones para renovar el acuerdo de asociación estratégica a causa del conflicto con Georgia, mientras la prensa rusa saludaba el "éxito" del Kremlin al haber evitado sanciones europeas. "Es de lamentar la intención de congelar las negociaciones sobre un nuevo acuerdo de asociación, aunque en los últimos dos años Rusia está acostumbrada a los obstáculos artificiales a la firma de este documento", declaró el ministerio de Relaciones Exteriores ruso en un comunicado. "Nuestra asociación con la UE no debe ser rehén de divergencias de opinión sobre tal o cual cuestión", estimó, a la vez que se congratuló por la "actitud responsable" de la UE al no haber adoptado sanciones económicas.
La polémica no estuvo ausente esta semana en el marco del conflicto del Cáucaso. En ese sentido, el presidente ruso Dmitri Medvedev, increpó palabras contra Mijail Saakashvili, a quien no considera más su par georgiano, sino que es un "cadáver político". Por otra parte, Georgia rompió oficialmente relaciones con Rusia.
“Para nosotros, el régimen actual georgiano quebró. El presidente Saakashvili dejó de existir para nosotros", afirmó Medvedev en una entrevista, tras asegurar además que tampoco resultaría "dramático" para Rusia una ruptura de las relaciones con la OTAN, aunque se mostró dispuesto a hablar con la comunidad internacional "de todo tipo de asuntos, incluido de una solución post-conflicto en la región" del Cáucaso.
Visita a Georgia del vicepresidente de EEUU
Dick Cheney se reunió con el presidente georgiano Mijail Saakashvili en Tbilisi el jueves 4, ofreciendo palabras fuertes para Rusia y un mensaje de apoyo para el gobierno de Georgia, a la vez que aseguró que el conflicto militar entre los dos países había “puesto en serias dudas las intenciones de Rusia y su fiabilidad como un socio internacional”.
Cheney es el funcionario norteamericano de más alto rango en visitar Georgia desde que las tropas rusas se movilizaron a través de la frontera el mes pasado en una disputa sobre las provincias pro-rusas de Abjasia y Osetia del Sur. Mostrándose con el presidente Saakashvili, el vicepresidente norteamericano calificó a las acciones rusas de “un intento ilegítimo, unilateral para cambiar las fronteras de su país por la fuerza” y reiteró el apoyo de EEUU a la “integridad territorial” de Georgia y su eventual membresía en la OTAN, una cuestión que genera controversias entre Rusia y Occidente.
Sus afirmaciones tuvieron lugar el día después que la administración Bush anunciara un paquete de ayuda por mil millones de dólares a Georgia para su reconstrucción. La secretaria de Estado, Condoleezza Rice, quien reveló el plan en Washington, estableció una línea directa entre lo que ella denominó el comportamiento irresponsable de Rusia al enviar tropas dentro del territorio georgiano y la necesidad de que “el mundo libre ayude a Georgia a mantenerse a sí misma durante estos tiempos difíciles”.
Tailandia decreta el estado de excepción
El primer ministro de Tailandia, Samak Sundaravej, declaró el estado de excepción después de que al menos una persona muriera y otras 34 resultaran heridas en enfrentamientos entre simpatizantes del gobierno y de la oposición.
El estado de excepción permite al Ejército emplear el uso de la fuerza, le da poder para censurar la información de los medios de comunicación, y prohíbe las reuniones públicas de más de cinco personas.
Luego de asegurar que no dimitiría a su cargo, al que se aferrará para “proteger la democracia”, el primer ministro Samak Sundaravej dio su opinión esta semana de que consideraba que la realización de un plebiscito en Tailandia "es la mejor solución" al problema. Un diputado del gobernante del Partido del Poder del Pueblo, Suthin Klangsaeng, había confesado previamente que estudiaban esta posibilidad y que las preguntas que se podían plantear comenzaría por: ¿Debe el Gobierno continuar, dimitir o ser disuelto por el Legislativo para convocar elecciones anticipadas?. ¿Debe la Alianza del Pueblo para la Democracia continuar su protesta?, consistiría la segunda consulta, según el parlamentario.
No obstante, quien sí renunció fue el ministro tailandés de Asuntos Exteriores, Tej Bunnag, un diplomático respaldado por el rey Bumbibol Adulyadej, que justificó su dimisión aduciendo razones personales, aunque numerosos analistas interpretan la acción como signo de que el jefe del Ejecutivo ha perdido la confianza de la Corona.
Efectivamente, Sundaravej le aceptó la renuncia a Bunnag, quien había tomado posesión de su cargo hace sólo seis semanas. "En la carta de dimisión, Tej dice que ha sido presionado desde varios partidos, lo que provocó un colapso en su mujer porque su marido se unió a un gobierno que está siendo atacado", argumentó Samak. "Le entiendo porque no es un político y le agradezco su ayuda al gobierno", añadió.
Pero el Primer Ministro se mantuvo firme frente a sus adversarios, a los que comparó con una "secta radical suicida", y descartó la disolución del Parlamento o su propia renuncia. "No voy a dimitir, ni disolveré el Parlamento. Permanezco para preservar la democracia y proteger la monarquía", dijo en un mensaje retransmitido por la radio.
Pese a la vigencia del estado de excepción, miles de activistas permanecen aglomerados en el recinto del palacio del Gobierno. El jefe del Ejército, el general Anupong Paochinda, se decidió por el diálogo a la hora resolver el contencioso, en vez de optar por la fuerza.
Desde el 26 de agosto, miles de manifestantes monárquicos están atrincherados en el complejo donde se encuentra la sede gubernamental en Bangkok para pedir la dimisión de Samak. Sus detractores acusan a Samak de ser una "marioneta" del ex hombre fuerte de Tailandia, Thaksin Shinawatra, derrocado en un golpe de Estado en 2006 y refugiado en Gran Bretaña a raíz de acusaciones de corrupción y falta de respeto a la monarquía.
El problema actual en Tailandia radica en que las elecciones generales celebradas en diciembre de 2007 y que restablecieron la democracia dieron la victoria a los seguidores del depuesto Shinawatra. Las protestas callejeras en Bangkok comenzaron el pasado mayo, cuando los seguidores del PAD empezaron a denunciar al gobierno de Sundaravej, un veterano ultraderechista al que tachan de corrupto, desleal a la Corona y de ser un testaferro de Shinawatra.
Ucrania: se desmembró la coalición de gobierno
El Presidente de la Rada o Parlamento de Ucrania, Arseni Yatseniuk, informó a los legisladores de la salida de Nuestra Ucrania y Autodefensa Nacional de la coalición de mayoría parlamentaria, que es la que forma el Gobierno.
Indicó que esta decisión entrará en vigor una vez que la notificación correspondiente sea publicada en el boletín oficial del Parlamento "La Voz de Ucrania", para lo cual existe un plazo de diez días.
La coalición estaba integrada por el bloque formado por Nuestra Ucrania, el partido del Presidente ucraniano, Viktor Yuschenko, y Autodefensa Nacional, así como el Bloque de la Primera Ministra Yulia Timoshenko, fuerzas que protagonizaron la "revolución naranja" de 2004.
Después de la ruptura de la coalición, deberá formarse una nueva en el plazo de treinta días que establece la Constitución ucraniana. En caso contrario, el Presidente tiene el derecho de disolver el Parlamento y convocar elecciones anticipadas, como ya amenazó Yuschenko la víspera.
Lo que aparentemente provocó el colapso del gobierno después de menos de un año es la guerra en Georgia. Ucrania y Georgia son ambos dos países post-soviéticos que buscan convertirse en miembros de la OTAN y de la Unión Europea. Se han desatado especulaciones de que Ucrania y su región de habla rusa de Crimea podían ser sumergidas en un conflicto con el Kremlin.
En un mensaje televisado a la ciudadanía, Yuschenko denunció que en la Rada "se ha formado de hecho una nueva mayoría, que no se basa en los intereses ucranianos, del Estado", por el Bloque de Yulia Timoshenko (BYT), el Partido Comunista y el pro ruso Partido de las Regiones, hecho que fue calificado por el mandatario ucraniano como “golpe de Estado”, realizado desde el parlamento.
"Ayer (por el martes 2) se produjeron acontecimientos que pusieron fin a la coalición democrática y la causa es una: la lucha por el poder", dijo el jefe del Estado al comentar la votación consolidada de esas tres formaciones que permitió introducir enmiendas que restringen las facultades presidenciales. Efectivamente, los diputados simplificaron el procedimiento que permite acusar constitucionalmente al jefe del Estado y aprobaron modificaciones al la ley del Gobierno, todas acciones que, según Yuschenko, "implantan la dictadura del primer ministro".
Paraguay: Lugo denunció un intento de golpe de Estado
Fernando Lugo, quien asumió el gobierno el 15 de agosto, acusó al general retirado Lino César Oviedo y al ex presidente Nicanor Duarte de participar en una reunión conspirativa, con propósitos golpistas.
"Tenemos pruebas concretas y las vamos a dar a conocer con el correr de las horas", dijo Fernando Lugo, presidente paraguayo, mientras era entrevistado por el canal 4 de televisión, de Asunción.
Consultado sobre si es creíble o no la supuesta conspiración de Oviedo y Duarte, respondió: "el general Máximo Díaz, quien hizo la denuncia, goza de nuestra absoluta confianza y creemos en la seriedad de su informe".
Díaz, presuntamente, fue invitado a una reunión conspirativa en el domicilio de Oviedo, el domingo último, en la que además estuvieron el fiscal general del estado Rubén Candia Amarilla; el magistrado de la Justicia Electoral, Juan Manuel Morales, y un abogado cercano a Oviedo.
En tanto, Duarte restó importancia a la acusación, en declaraciones a la radio Primero de Marzo: "el gobierno hizo un papelón lamentable pero creo que es parte de un plan para llevar adelante la represión política y para meterme en la cárcel". "¿Cómo la paz del país puede depender de una sola persona? Lo que el gobierno quiere es abatirme y destruirme, pero soy un luchador, un senador elegido por más de 500.000 votos, estoy amparado por la soberanía popular", añadió.
Excluyen a Duarte Frutos del Senado
En una sesión transmitida por televisión, la cámara alta paraguaya resolvió el jueves 4 excluir al ex mandatario como senador activo convirtiéndose, por tanto, en forma automática en senador vitalicio con voz pero sin derecho a voto ni salario. Los integrantes del citado cuerpo legislativo también aprobaron la designación de Jorge Céspedes del Partido Colorado en su lugar. La aprobación contó con votos de los senadores del Partido Unace y la mayoría de los legisladores de la Alianza Patriótica para el Cambio (APC).
Duarte Frutos, quien el 15 de agosto pasado entregara el poder al ex obispo católico Fernando Lugo, no asistió a la sesión.
Con 36 de sus 45 miembros sesionando, la cámara alta decidió, mientras afuera miles de campesinos se manifestaban, precisamente, en favor del gobierno de Lugo y reclamando el marginamiento de Duarte por haber violado presuntamente la constitución al postularse a la senaduría siendo aún jefe de Estado en enero pasado.
El viudo de Benazir Bhutto podría convertirse en presidente de Pakistán
El primer ministro pakistaní, Asif Ali Zardari, viudo de la ex primera ministra asesinada, será muy probablemente elegido presidente de Pakistán por una mayoría parlamentaria fragilizada.
Zardari, además, esta semana salió ileso de un atentado realizado en su contra en la ciudad de Rawalpindi, en las inmediaciones de la capital de Pakistán, Islamabad, a sólo tres días de que tengan lugar las elecciones generales luego que renunciara el presidente Pervez Musharraf. La cadena de televisión local GEO TV informó que impactaron dos balas contra el vehículo en que se trasladaba Gillani, sin ocasionar heridos, al tiempo que un vocero del gobierno aseguraba que los disparos fueron varios.
El viudo de Benazir Bhutto será posiblemente quien sucederá a Musharraf, forzado a dimitir el 18 de agosto por una coalición de partidos opositores que vencieron en las legislativas del pasado mes de febrero. Antes del asesinato de su esposa en un ataque suicida durante el 27 de diciembre pasado, Zardari era un desconocido fuera de su país. Y en su propio país, antes de que tomara las riendas del Partido del Pueblo Paquistaní (PPP) pocos días después del magnicidio, Zardari encarnaba el símbolo de la corrupción del poder en los años 1990.
La ascensión a la presidencia del que los paquistaníes conocen como "Mister 10%" (en referencia a las comisiones que le acusaban de cobrar antes de beneficiarse de una amnistía a finales de 2007) no debería cambiar nada en el paisaje político a corto plazo: Zardari dirige de hecho el país desde marzo, como líder del primer partido de la coalición gubernamental.
Su elección como presidente no debería ayudar pues, al menos por el momento, a la República Islámica de Pakistán, única potencia militar nuclear del mundo musulmán, a salir del caos (político, económico y, sobre todo, militar) en la que está inmersa desde hace más de un año.
Aliado clave de Estados Unidos en su "guerra contra el terrorismo" desde septiembre de 2001, este país de 160 millones de habitantes está azotado por una ola sin precedentes de atentados suicidas que en el último año ha causado cerca de 1.200 muertos.
Renunció el primer ministro japonés
El Primer Ministro japonés, Yasuo Fukuda, dimitió al considerar que era lo mejor para su país, luego de que durante los últimos meses hubiese remodelado la mayor parte de su gobierno en un intento por frenar la caída de su popularidad.
El anuncio tuvo lugar durante una conferencia convocada en su residencia oficial en Tokio, en momentos en que muchas de las iniciativas de su gobierno siguen estancadas por las profundas divisiones en el parlamento.
La oposición ha criticado duramente al primer ministro por su carencia de visión global para la segunda potencia económica del mundo, por su indecisión e incluso por la inestabilidad que sufre en su propio partido.
Su propia agrupación, el Partido Liberal Democrático (PLD), acusa a su líder de no tener pericia para manejar el bloqueo de la política nacional, derivado de la mayoría que ejerce el Partido Democrático en la poco decisiva Cámara Alta del Parlamento, pero con la que logra impedir que prosperen decisiones gubernamentales.
Inmediatamente, ya se conocieron los primeros candidatos a suceder a Fukuda, destacándose entre ellos el secretario general del PLD, Taro Aso, quien anunció de manera oficial su intención de competir para convertirse en el próximo primer ministro japonés, con la meta de "revitalizar la economía y disipar la preocupación del público".
Aso, que dijo que presentará su programa el próximo miércoles, apuntó que dimitirá de su puesto como secretario general del PLD para preparar la elección interna.
La facción interna del PLD liderada por el ministro de Finanzas, Bunmei Ibuki, ya ha confirmado que apoya a Aso.
La ex ministra de Defensa Yuriko Koike, el titular de Economía, Kaoru Yosano, y el ex jefe de estrategia del PLD Nobuteru Ishihara también han dado signos de que disputarán la presidencia del partido.
Angola votó por primera vez en 16 años
Las elecciones legislativas celebradas en Angola, las primeras en 16 años, transcurrieron sin incidentes, aunque con graves fallos organizativos reconocidos por las propias autoridades, señalaron los observadores internacionales que siguieron los comicios.
El Presidente de la Comisión Electoral, Caetano de Sousa, reconoció que hubo "fallos y trastornos" en la organización de las elecciones, en los que 8,3 millones de votantes eligieron a 220 diputados para la Asamblea Nacional, en la que se espera que mantenga su mayoría el gubernamental Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA).
La apertura de las urnas estaba prevista para las 07:00 hora local, pero la mayoría de los colegios electorales del país, sobre todo en Luanda, se retrasaron más de hora y media en empezar a funcionar y muchos no llegaron a hacerlo de forma plena.
El responsable electoral también pidió disculpas por estos problemas a todos los angoleños, que "esperaban con gran ansiedad este 5 de septiembre", en el que el país vota por primera vez desde 1992 para escoger, entre 14 candidaturas, su segundo Parlamento desde la independencia de Portugal, en 1975.
Los resultados oficiales de los comicios, según fuentes de la Comisión Electoral, se conocerán la semana próxima, aunque los primeros datos se sabrán el sábado o el domingo.
En la anterior Asamblea, que se eligió en 1992 y que tuvo una legislatura de 16 años, de los 220 diputados 129 eran del MPLA y 70 de UNITA, mientras que el resto de fuerzas políticas del país no superaban los seis representantes.
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