En medio de incidentes y choques entre bandos rivales comenzó el domingo la votación en este departamento para la ratificación o rechazo de un estatuto de autonomía que puso frente a frente al gobierno del presidente Evo Morales y líderes autonomistas.
Simpatizantes oficialistas y grupos autonomistas se enfrentaron a palos y piedras el domingo temprano. Medios locales reportaron al menos un herido en el Plan Tres Mil, una barriada pobre de los suburbios, contraria al referendo autonómico.
Los incidentes comenzaron cuando grupos opositores impidieron la instalación de mesas de votación.
Asimismo, en las localidades rurales de San Julian y Yapacaní, grupos leales al gobierno cortaron rutas y quemaron los estatutos de autonomía y el material electoral. La mayoría de los habitantes de ambos distritos rurales son migrantes del interior del país. No había policías en las zonas de conflicto.
En la capital, donde se concentra el grueso de la votación, la jornada transcurría con normalidad y calma.
El presidente de la Corte Departamental Electoral, Mario Orlando Parada, reconoció dificultades en aquellas zonas y dijo que el organismo repondrá el material saqueado y destruido.
Al inicio de la jornada electoral, el prefecto (gobernador) de Santa Cruz, Rubén Costas, calificó los incidentes de aislados y anunció que el domingo será un "proceso histórico, una fiesta democrática para decirle sí a las autonomías".
En otras capitales, grupos contrarios a los autonomistas llamaron a realizar "marchas por la unidad del país".
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