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Los Estados Unidos e Israel, junto con países europeos, consideran aliviar sanciones rápidamente en la ocupada Cisjordania para tratar de sostener al Presidente palestino Mahmoud Abbas.
Abbas sólo tiene poder en Cisjordania, ya que Gaza ha caído totalmente en manos de Hamás tras una ofensiva de menos de una semana.
Un alto funcionario israelí dijo que el primer ministro Ehud Olmert y el Presidente estadounidense George W. Bush hablarían en una reunión la próxima semana sobre una serie de "gestos" que podrían ser tomados rápidamente, incluyendo la liberación a Abbas de una parte de los réditos fiscales de la Autoridad Palestina que son retenidos por Israel.
Funcionarios occidentales e israelíes dijeron que el objetivo sería reforzar Abbas, su facción secular Al Fatah y otros "moderados" en Cisjordania, aislando a los islamistas de Hamas, que tomaron el control de la Franja de Gaza en una lucha feroz.
El embargo económico y diplomático a la administración de Hamas en Gaza permanecería y sería ajustado en algunas áreas.
Un diplomático de la UE que participó de las discusiones dijo que Abbas " solicitó fuertemente que nosotros (la UE) lo apoyemos completamente... Pienso que nosotros generalmente apoyaríamos esta idea, de qué manera no puedo decirle".
La estrategia estadounidense estaba basada en la premisa de que reforzando a Abbas, y reavivando el proceso de paz en Cisjordania, serviría para marginar a Hamas y aumentar las posibilidades de Fatah de ganar cualquier futura elección.
El grupo de países donantes, liderado por los Estados Unidos, cortaron la ayuda financiera directa a la Autoridad Palestina en marzo de 2006, después de que Hamas venciera a Fatah, la facción de Abbas, en las elecciones parlamentarias.
Sumado a la retención de impuestos de Israel, que los recoge en nombre de los palestinos -la principal fuente financiera doméstica de la Autoridad Palestina-, las sanciones han empujado al gobierno de Hamas al borde del colapso financiero.
Para ello, esperan que Abbas nombre un nuevo Gobierno sin presencia de miembros de Hamás. "Si se crea un Gobierno de emergencia sin participación de Hamás, entonces los fondos serán liberados", ha declarado un responsable israelí cercano a las discusiones.
En todo caso, los representantes de Exteriores del Cuarteto para Oriente Próximo -Rusia, EE UU, la UE y la ONU- van a mantener esta tarde una conferencia telefónica para analizar la situación.
David Makovsky, investigador en el Instituto de Washington para la Política en Próximo Oriente, dijo que el reinicio de la ayuda a Abbas mostraría a los palestinos que "hay un verdadero contraste entre la forma que Hamas gobierna en la Franja de Gaza y el gobierno de Abbas en Cisjordania. Déjeles ver que la moderación paga".
Pero algunos funcionarios israelíes se mostraron escépticos acerca de una nueva paz impulsada mientras Gaza estaba en manos de Hamas. “No habrá ningún progreso político en Cisjordania sola. Los palestinos se ven a si mismos como una sola nación”.
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