El Primer Ministro israelí, Ehud Olmert, acordó hoy en una reunión con el Presidente palestino, Mahmud Abas, liberar 150 presos palestinos el próximo día 25 como "gesto de buena voluntad", anunció el negociador palestino Saeb Erekat.
Una portavoz de Olmert, Gali Cohen, confirmó el compromiso de excarcelación, aunque sin precisar la cantidad e identidad de los palestinos que recobrarán la libertad.
Israel mantiene presos a unos 11.000 palestinos y la lista de los que abandonarán la cárcel la determinará un comité mixto liderado por el Viceprimer ministro, Haim Ramón, explicó Erekat.
Abas pide la liberación de un líder de Al Fatah
De todos ellos, Abas pidió hoy a Olmert la excarcelación del carismático dirigente de Al Fatah Maruán Barghuti, que cumple cinco cadenas perpetuas en Israel, según Erekat.
Barghuti está considerado como el futuro relevo de Abas al frente de Al Fatah, principal movimiento de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), de la que no forman parte los islamistas de Hamás, que controlan Gaza.
Los negociadores palestinos también solicitaron la excarcelación de Ahmed Saadat, un dirigente del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP, integrado en la OLP) al que Israel vincula al asesinato en 2001 en un hotel de Jerusalén del ministro de Turismo, Rehavam Ze'evi, explicaron fuentes cercanas a Abas.
El Presidente del Parlamento palestino y miembro de Hamás, Abdel Aziz Dweik, encarcelado desde hace dos años, fue otro de los presos cuya liberación reclamó Abas.
Dweik, uno de los más de cuarenta diputados de Hamás encarcelados por Israel, ha sido hospitalizado en varias ocasiones en la prisión y su familia tiene prohibido visitarle, informa hoy la agencia palestina "Maan".
En principio, será la menor excarcelación efectuada por Israel en el último año para reforzar a un débil Abas ante su pueblo.
El pasado diciembre, a raíz de la reanudación del diálogo de paz, Israel liberó 429 presos palestinos, y hace un año hizo lo propio con 256 para apoyar a Abas frente al movimiento islamista Hamás, que acababa de tomar por la fuerza el control de la franja de Gaza.
Sin embargo, si en esta ocasión Barghuti figura entre los elegidos, la excarcelación será, sin duda, la más importante.
Hasta ahora, los analistas especulaban con que Abas no tenía interés en impulsar la liberación de Barghuti por tratarse de un líder popular capaz de hacerle sombra en el seno de Al Fatah, pese a que su nombre aparecía en anteriores listados.
Sin embargo, su eventual excarcelación podría ser también un logro para el Presidente palestino de cara a una opinión pública que percibe cómo Israel se aviene más fácilmente a abrir las puertas de los presidios para recuperar a sus soldados capturados por la fuerza que por la vía de la negociación pacífica.
Como de costumbre, una parte del encuentro fue entre Olmert y Abás en privado y otra con los jefes de los respectivos equipos negociadores, el ex primer ministro palestino, Ahmed Qurea, y la titular israelí de Asuntos Exteriores, Tzipi Livni.
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