Obama recaudó 25 millones de dólares en los primeros tres meses de 2007, anunció el miércoles su equipo de campaña, lo cual puso al aspirante presidencial, menos conocido como senador por Illinois, a sólo un millón de dólares detrás de la senadora Clinton. Las elecciones son en un año y medio, en noviembre de 2008.
"Barack Obama ha demostrado al Partido Demócrata que es una fuerza y que se quedará en estas primarias lo más que pueda", afirmó Tim Russert, un importante comentarista político de la emisora NBC.
Hasta el miércoles, la sabiduría popular señalaba que la falta de experiencia de Obama -lleva apenas dos años en la escena nacional- así como su juventud, con 45 años, indicaban un intento destinado a darle suficiente exposición pública para una futura candidatura a la Casa Blanca. Expertos le daban más credibilidad a Clinton, de 59 años, una figura nacional tras ser Primera Dama con el ex presidente Bill Clinton, cuya popularidad entre patrocinadores y el público favorece su candidatura.
Sin embargo, la revelación de que Obama ha reunido tanto dinero basándose en más de 100.000 donaciones individuales, muchas de ellas por menos de 100 dólares, creó la imagen de un hombre de origen popular para su candidatura.
"Esta abrumadora respuesta, en sólo algunas pocas semanas, muestra la ansiedad de un tipo distinto de política en este país y la creencia a nivel popular de que Barack Obama puede sacar lo mejor de Estados Unidos para solucionar nuestros problemas", afirmó Penny Pritzker, responsable de finanzas de su equipo de campaña.
Un anuncio con dos días de retraso
Obama difundió las cifras dos días después de que el resto del campo demócrata y republicano anunciara sus recaudaciones, muchos de ellos haciendo añicos los récords anteriores de donaciones en esta fase de la campaña.
Clinton señaló el lunes que recaudó 26 millones de dólares y transfirió diez millones de dólares que le quedaron de su campaña por la reelección senatorial por Nueva York en noviembre pasado. El tercer lugar entre los aspirantes demócratas lo ocupa el ex candidato a la vicepresidencia John Edwards, de Carolina del Norte, quien anunció un total de 14 millones de dólares en donaciones.
En la competencia republicana, el ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney, quien se quedó atrás del ex alcalde de Nueva York Rudolph Giuliani en las encuestas, sorprendió a los analistas saltando al primer lugar de la lista de recaudaciones, al informar el lunes que había reunido 23 millones de dólares.
Giuliani, quien aún disfruta de una gran popularidad por su fuerte imagen tras los ataques terroristas de 2001, informó de una recaudación de 15 millones de dólares. El senador por Arizona John McCain informó haber recaudado 12,5 millones de dólares, suma que su principal consejero económico, Gerald Parsky, calificó de "claramente decepcionante", aunque no desalentadora.
Una larga lista de candidatos
La carrera para la Casa Blanca en 2008, aún ampliamente abierta - la primera en décadas donde no hay un titular indiscutido- ha acelerado el paso por cerca de un año, con una larga lista de candidatos anunciando su entrada en la contienda.
"Ésta va a ser una batalla muy difícil para la nominación demócrata", afirmó Russert. Agregó que "los otros candidatos, ahora que ven que Hillary Clinton no será coronada como la nominada", se verán inspirados para quedar en carrera. "Tenemos el campo lleno al menos hasta el otoño (boreal)", predijo Russert.
Al menos nueve personas se disputan la nominación demócrata, mientras la lista republicana contiene 14 contendientes.
El récord de recaudación en este periodo lo tenía Al Gore, entonces vicepresidente, cuando reunió 8,9 millones de dólares en el periodo enero-marzo de 1999 para la carrera presidencial de 2000.
Obama, de padre keniano y de madre estadounidense, primero elegido para el Senado norteamericano en noviembre de 2004, ha recibido una oleada de apoyo público tras anunciar su candidatura en enero, pero junto con Edwards está detrás de Clinton en recientes sondeos.
La primera meta, enero de 2008
El primer evento que decidirá la mayor parte de las nominaciones se realizará en Iowa en enero de 2008, seguido por las primarias más importantes en al menos la mitad de los estados en febrero.
En las campañas pasadas, las elecciones partidarias se arrastraban a lo largo del año hasta marzo e incluso junio. Sin embargo, varios estados se han movilizado en un intento de perfilar la elección.
Entre otros demócratas, el gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, obtuvo seis millones de dólares, el senador de Connecticut Christopher Dodd recaudó cuatro millones de dólares y el senador de Delaware Joe Biden reunió tres millones de dólares.
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