El senador Barack Obama renovó su objeción a las opiniones controvertidas que expresó el pastor de su iglesia en Chicago, pero declaró en un discurso el martes que era el tiempo para EEUU de “avanzar más allá de nuestras viejas heridas por la raza”.
“Es un estancamiento racial en el que hemos estado trabados por años”, aseguró Obama. “En oposición a las reclamaciones de algunos de mis críticos, blancos y negros, nunca he sido tan naïve como para creer que podemos ir más allá de nuestras divisiones raciales en un simple proceso electoral, o con una simple candidatura –particularmente una candidatura tan imperfecta como la mía”.
En una disertación en el National Constitution Center, un edificio sumido en el simbolismo histórico de la nación, Obama hizo una evaluación de la raza en Norteamérica. Fue el discurso más extenso de su campaña presidencia dirigido a la raza y la unidad, un momento que sus consejeros reconocieron como uno de los mayores test para su candidatura.
Por casi una semana, Obama ha luchado para distanciarse de una serie de declaraciones controvertidas de su antiguo pastor, el reverendo Jeremiah A. Wright Jr., quien caracterizó a EEUU como fundamentalmente racista y al gobierno como corrupto y asesino. Obama llegó a la conclusión durante el fin de semana de que había fracasado en resolver las preguntas, dijeron sus colaboradores, y dijo a los consejeros que quería enfrentar la tormenta en un discurso.
‘No puedo repudiarlo’
En su disertación, presentada en un auditórium para una audiencia de alrededor de 200 funcionarios elegidos y miembros del clero protestante, Obama repudió los comentarios de Wright como “no sólo equivocados, sino también divisivos, divisivos en un momento en el que necesitamos unidad”. Pero no se distanció completamente de su pastor o de la iglesia, Trinity United Church of Christ, en Chicago.
“No puedo repudiarlo más de lo que repudio a la comunidad negra”, dijo Obama. “No puedo repudiarlo más de lo que repudio a mi abuela blanca –una mujer que ayudó a criarme, una mujer que se sacrificó una y otra vez por mí, una mujer que me ama tanto como ama todo en este mundo, pero una mujer que una vez confesó su miedo a los hombres negros que pasaban cerca de ella en la calle, y que en más de una ocasión ha pronunciado estereotipos raciales o étnicos que me hicieron avergonzar”.
"Tenemos una elección en este país. Podemos aceptar ideas políticas que generan división, conflicto y cinismo," dijo. "O, en este momento, en esta elección, podemos acercarnos y decir, 'No esta vez,"' agregó.
Los altercados sobre el tema racial han marcado el transcurso de la campaña mientras que Obama lucha por obtener la nominación demócrata contra la senadora Hillary Clinton, quien sería la primera mujer presidenta de Estados Unidos.
Clinton y Obama están compitiendo por el derecho a enfrentar al candidato republicano John McCain en las elecciones de noviembre.
En la campaña de Obama existe la preocupación de que el alboroto causado por los comentarios del pastor pueda costarle el apoyo entre los votantes blancos de estados como Pensilvania, donde se realizarán importantes elecciones el 22 de abril.
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