Un juez de Miami aprobó hoy la extradición del ex dictador panameño Manuel Antonio Noriega a Francia, tal y como solicitó el gobierno de Estados Unidos, informó la cadena de televisión CNN. Noriega, a quien Francia acusa por lavado de dinero, deseaba ser repatriado a Panamá, que también lo reclama.
Ahora le corresponde al Departamento de Estado de Estados Unidos la decisión de enviar a Noriega a París.
Noriega lleva 17 años en una prisión de Miami y su condena termina el 9 de septiembre.
El dictamen de hoy del juez William Turnoff se adoptó después de que la semana pasada otro magistrado rechazara, el pasado la petición de Noriega de hábeas corpus, recurso que interpuso para que fuera enviado a Panamá una vez cumplida su condena en EEUU el próximo 9 de septiembre.
El juez Hoeveler rechazó los argumentos de los abogados de Noriega de que como prisionero de guerra no puede ser enviado a Francia, "porque ello iría en contra de la Convención de Ginebra que permitió a EEUU mantenerlo detenido después de concluir las hostilidades entre este país y Panamá".
La decisión del magistrado William M. Hoeveler fue considerada una derrota para Noriega y despejó el camino para la decisión que hoy adoptó el juez Turnoff.
El abogado Frank Rubino aseguró que, dado que Noriega es un prisionero de guerra, podrían apelar ante la ONU o la Corte de Atlanta.
Noriega fue juzgado en ausencia en Francia, en 1999, por lavado de dinero, al comprar lujosos apartamentos, por valor de 3,15 millones de dólares, lo cual le dio una condena de 10 años de prisión.
Noriega gobernó Panamá de 1983 a 1989, año en que fue capturado durante la invasión estadounidense a Panamá.
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