La Confederación de Pueblos Indígenas de Bolivia (CIDOB) resolvió iniciar una marcha el 22 de abril hacia Santa Cruz en defensa de la tierra y en rechazo al referendo convocado por esa región para someter a consulta el 4 de mayo un estatuto de autonomía que es calificado de "ilegal y separatista" por el gobierno.
La decisión fue anunciada al finalizar un congreso de indígenas, declaró el sábado en Santa Cruz el vicepresidente de la CIDOB, Pedro Nuni.
El presidente Evo Morales anunció que habrá masivas manifestaciones de organizaciones afines a su gobierno en las principales ciudades el 4 de mayo "para defender la unidad del país", durante una concentración con cocaleros del norte de La Paz.
Autoridades y líderes de Santa Cruz, a unos 520 kilómetros al oeste de La Paz y bastión de grupos conservadores contrarios a Morales, han reiterado que no detendrán la consulta que según sondeos goza de apoyo en sectores urbanos, no así entre indígenas. Otras tres regiones anunciaron referendos similares en junio.
Además, cinco pueblos indígenas de Santa Cruz decidieron declarar su autonomía y anunciaron que redactarán su propio estatuto. La autonomía indígena tiene respaldo del gobierno pero no es aceptada por grupos conservadores y cívicos de la región.
El estatuto cruceño propone que la política de tierra pase al gobierno regional y ya no esté controlada por el gobierno central. Morales intenta impulsar una redistribución de tierras en favor de indígenas y campesinos pero su política es rechazada por grupos empresariales que la tildan de "confiscatoria".
"Estamos aquí ante un momento histórico de la constitución de las primeras autonomías indígenas de nuestro territorio", dijo el vicepresidente Alvaro García en la clausura del encuentro de originarios.
Las disputas en torno a la reforma constitucional impulsada por Morales y las demandas autonomistas caldearon más el clima político.
Los esfuerzos de la Iglesia Católica por sentar a una mesa de diálogo a las partes hasta ahora no dio resultado.
La Comunidad Andina de Naciones pidió a las autoridades nacionales y departamentales "enmarcar sus acciones dentro del respeto a las normas constitucionales y las leyes vigentes", según un comunicado conocido el sábado. Bolivia, Perú, Ecuador y Colombia integran el bloque.
La Unión Europea emitió el viernes en Bruselas una declaración manifestando su disposición de facilitar una "concertación" y lamentó la "situación de tensión" en el país.
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