El portavoz explicó que ambos se dirigían desde la ciudad de Flores, en el departamento de Petén, hacia la capital, luego de haber participado en un acto público donde 82 agentes de la PNC se sumaron a la fuerza pública de Petén para brindar seguridad a la ciudadanía, al turismo y a las áreas protegidas.
Gómez había asumido el cargo hacía cinco meses cuando llegó al poder el mandatario Alvaro Colom el 14 de enero. "El gobierno está consternado y lamenta el fallecimiento de uno de los ministros clave que en pocos meses de trabajo había demostrado una buena ejecución en su cartera", dijo a la AP el secretario de Comunicación Social de la Presidencia Ronaldo Robles.
El helicóptero, un Bell 206, cayó a unos 100 kilómetros al sur del punto de despegue, en la región de El Pacayal, en el departamento de Baja Verapaz. En la zona había una espesa niebla y fuertes lluvias.
El portavoz de la Policía Nacional Civil (PNC), Faustino Sánchez, desmintió los rumores que indicaban que el director de esa institución policial, Isabel Mendoza, había fallecido en incidente, ya que a última hora decidió no viajar en la aeronave.
Sánchez dijo que también perdieron la vida el mayor retirado del Ejército Mario Ávila Salazar y Rony Mejía, piloto y copiloto de la nave, respectivamente.
Por su parte, Guilmer Quintanilla, portavoz de los Bomberos Voluntarios Departamentales, aseguró que "la aeronave perdió contacto con la torre de control de las 13.05 hora local (19.05 GMT)". "Desconocemos si el helicóptero cayó por algún desperfecto mecánico o por el mal tiempo que padece la región del norte del país", precisó.
El presidente Álvaro Colom participaba en una reunión con sus homólogos de Centroamérica y se espera que en las próximas horas retorne al país.
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