La decimonovena Cumbre del Grupo de Río, conformada por 20 países de América Latina, comenzó en Georgetown, capital de Guyana. La sesión inicial es una reunión preparatoria de cancilleres. Hasta el momento han confirmado su asistencia los mandatarios de Brasil, Chile, República Dominicana, México, Honduras y Panamá. Otros presidentes, como el venezolano Hugo Chávez, están evaluando su asistencia.
Los cancilleres ya comenzaron a debatir la declaración final de la XIX cumbre. El documento se centra en fomentar la integración comercial de la región y desarrollar una mayor cooperación en proyectos energéticos.
Al interés general por reforzar la integración comercial se une también la elaboración de un plan de acción para la democratización de las relaciones internacionales, la lucha contra la pobreza y diversas propuestas para fortalecer el Grupo de Río.
Los asuntos energéticos centrarán los debates. El ministro de Asuntos Exteriores de Guayana, Rudy Insanally, afirmó que los debates se ampliarán a los programas de lucha contra la pobreza, la mejora de la educación y de los sistemas sanitarios de la región.
En la mesa de discusiones también se debatirá la integración comercial y cooperación energética, así como la situación en Haití, aunque esta nación no es miembro del organismo regional.
Entre tanto, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) preparó un borrador para que sirva de orientación a los debates del viernes y sábado.
Informaron los organizadores que hasta los momentos han confirmado su asistencia los mandatarios de Brasil, Luiz Inácio Lula Da Silva; Chile, Michelle Bachellet; República Dominicana, Leonel Fernández; Venezuela, Hugo Chávez Frías; México, Felipe Calderón; Honduras, José Manuel Zelaya; Panamá, Martín Torrijos.
En esta cita del bloque regional también hace acto de presencia el primer ministro de Trinidad y Tobago, Patrick Manning, quien participa como representante de las 15 naciones de la CARICOM.
Además se espera la asistencia del secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza.
En el marco de este encuentro el presidente del país anfitrión, Bharrat Jagdeo, actual secretario pro témpore del Grupo, pasará su responsabilidad a su par de República Dominicana, Leonel Fernández, quien ocupará el cargo durante un año.
Esta es la primera vez que una cumbre del Grupo de Río se celebra en uno de los países de la Comunidad del Caribe (CARICOM), Guayana, y es, en realidad, la reunión que debió celebrarse en 2005 en Bariloche (Argentina) y que se suspendió por la fatiga y problemas de agenda de varios presidentes.
El Grupo de Río nació en 1986 como un intento de Latinoamérica de crear un mecanismo continental de toma de decisiones paralelo a la OEA y sin Estados Unidos. Forman parte del Grupo, Argentina, Belice, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Guayana, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela.
Para encontrar las raíces de este grupo hay que remontarse a principios de la década de los ochenta del siglo pasado, cuando Colombia, México, Panamá y Venezuela crearon el grupo de Contadora, precisamente como contrapeso latinoamericano a la política estadounidense en Centroamérica.
En 1983, Argentina, Brasil, Perú y Uruguay crearon un Grupo de Apoyo para respaldar a Contadora en sus gestiones de pacificación en el convulso territorio centroamericano de aquellos años.
Contadora y el Grupo de Apoyo se fusionaron en el Grupo de los Ocho, que, sin desatender a esa región, comenzó a ampliar sus miras al resto de América Latina, concentrando su preocupación en el problema de la deuda externa.
Estas alianzas desembocaron en 1986 en la creación del Grupo de Río.
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