Tras la retirada de la candidatura del ex ministro Michael Meacher todo parece indicar que McDonnell, de 55 años, no tendrá problemas para lograr el apoyo suficiente y llegar a las elecciones del próximo 24 de junio, donde también se revelará el nombre del sustituto del "número dos" laborista y viceprimer ministro, John Prescott.
"Le doy la bienvenida a la amistosa decisión de Michael," dijo McDonnell.
"Estamos ahora trabajando juntos para apelar a todos los miembros del Parlamento laboristas a fin de asegurarnos de que se realice una elección (...). Esta es una cuestión de democracia," agregó en conferencia de prensa.
También lanzó ayer su primer tiro electoralista cuando en una entrevista concedida al rotativo The Independent indicó que "el laborismo se dirige sonámbulo hacia la derrota». Además, calificó a Brown de "arquitecto de las políticas del nuevo laborismo que han alienado a grandes sectores de nuestro electorado". Si finalmente puede concurrir, McDonnell está convencido de que atraería el voto de buena parte de la militancia con su programa.
Las nominaciones se abrieron el lunes y cierran el jueves a las 12.30 hora local.
Hasta el momento, el ministro de Finanzas Brown es el único contendor que tiene garantizado su lugar en la carrera, que se inició con el anuncio de Blair la semana pasada de que renunciaría el 27 de junio. Si ningún otro candidato logra la nominación, será coronado líder.
Brown, de 56 años, que durante años estuvo esperando al margen para suceder a Blair, ha mostrado ya un buen progreso como el gran favorito de la carrera, con apariencia de estar más calmado y cómodo consigo mismo ahora que el primer ministro finalmente se hará a un lado.
Aunque dijo que recibiría de manera positiva una contienda electoral, Brown ha retratado a sus potenciales oponentes como representantes de las viejas políticas laboristas de cobrar y gastar, que resultó en su caída en la década de 1980.
También reveló una serie de políticas, incluyendo planes para nuevas viviendas ecológicas.
McDonnell señaló que había en el país un gran apetito por una contienda de liderazgo y sugirió que podría derrotar a Brown.
"Si logramos la nominación la gente se sorprendería por la profundidad del apoyo entre los miembros del Partido Laborista y uniones afiliadas," dijo.
Sin embargo, Brown recibió el apoyo de Blair, su gabinete y los poderosos del laborismo.
"Cuánto más la gente vea de Gordon, más lo respetarán," afirmó a periodistas el lunes el ministro de Medio Ambiente, David Miliband, quien también ha sido sugerido como potencial candidato para el liderazgo.
Ventaja de los 'tories'
Un sondeo publicado por The Sunday Times indicó que un 34% de los 1.962 entrevistados dijo que apoyaría a los laboristas si se celebraran elecciones generales -un tres por ciento más que el mes anterior-, aunque el Partido Conservador sigue adelante con un 38%.
Sin embargo, la encuesta arrojó que el respaldo de los electores al Laborismo se reduce al 32% en caso de que Brown sea elegido finalmente líder del partido. Además, con el titular de Economía como jefe laborista, los "tories", primer partido de la oposición, logran un apoyo del 42%.
Por Gastón Herrera
Notas relacionadas:
Gordon Brown intensifica su campaña
22º / 32º
