Un ataque israelí contra una flota internacional con ayuda humanitaria para Gaza provocó un nuevo foco de tensión en esa conflictiva región, después de que se conociera la muerte de la menos 16 personas, en una operación llevada a cabo por comandos israelíes contra barcos turcos.
Una organización turca de defensa de derechos humanos que participaba en
la misión dijo que al menos "quince personas murieron en el ataque, la mayoría de ellas ciudadanos turcos".
Según el Ejército israelí, más de 10 pasajeros murieron este lunes tras el abordaje de la "Flota de la Libertad" por comandos israelíes, afirmó un portavoz, sin dar precisiones sobre el número de heridos.
En un comunicado, el Ejército explica que la intercepción de los seis barcos se produjo "tras numerosas advertencias" previas para que la flotilla se dirigiera hacia el puerto de Ashdod, donde se revisaría la carga y se permitiría que fuera enviada por tierra hasta Gaza.
"Durante la intercepción de los barcos, los manifestantes a bordo atacaron al personal de la Marina israelí con fuego real y armas ligeras, incluidos cuchillos y palos", sostiene el comunicado militar, y precisa que incluso "se apoderaron del arma de un soldado israelí".
"Como resultado de esta actividad violenta y con riesgo para la vida, las fuerzas navales emplearon medios antidisturbios de dispersión, incluido el fuego real", aclara el Ejército.
El ataque generó una fuerte reacción de parte de la comunidad internacional.
El viceprimer ministro turco Bulent Arinc convocó una reunión de emergencia con altos responsables, incluido el ministro del Interior, el jefe de la Marina y el jefe de operaciones del ejército, según la agencia Anatolia.
Arinc convocó la reunión, al no poder hacerlo el primer ministro Recep Tayyip Erdogan, de visita por Latinoamérica, pero que debió cancelar la gira para regresar de urgencia a su país. El primer ministro se encontraba en Chile, a donde llegó ayer.
Asimismo, la Unión Europea pidió una "investigación completa" de las autoridades israelíes sobre las circunstancias del ataque, indicó un portavoz de la responsable de la diplomacia de la UE, Catherine Ashton.
Por su parte, el movimiento islamista palestino Hamas llamó este lunes a los árabes y musulmanes a una "revuelta" delante de las embajadas de Israel, después del mortífero asalto del Ejército israelí.
En un comunicado, el jefe del gobierno de Hamas en Gaza, Ismail Haniyeh, denunció un "ataque bárbaro" contra la flotilla internacional. Haniyeh llamó a las Naciones Unidas a proteger a los militantes pro-palestinos a bordo de la flotilla.
El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abas, afirmó este lunes que el ataque del ejército israelí contra una flotilla internacional que llevaba ayuda humanitaria a Gaza fue una "matanza" y decretó tres días de duelo en los territorios palestinos.
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