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Un diario británico 'The Sun' obtuvo y publicó un vídeo, supuestamente tomado en la cabina de un caza estadounidense, y calificado como secreto por Estados Unidos, en donde se ve un incidente de 'fuego amigo' que costó la vida a un soldado de Reino Unido.
Según el Ministerio británico de Defensa, el video está en el centro de una disputa legal en torno a la muerte del cabo Matty Hull, de 25 años, en marzo del 2003.
El periódico publica la trascripción de lo que asegura que es una conversación entre los pilotos de los dos cazas que participaron en el ataque. En ella, un militar exclama, tras percatarse de que se han equivocado de blanco: "¡Maldita sea!", mientras que otro responde: "Estamos en la cárcel, amigo". Más tarde se escucha a otro piloto sollozando. "Estoy muerto," dijo.
Funcionarios estadounidenses y británicos negaron haber tratado de ocultar detalles de este incidente.
Una investigación británica sobre la muerte del soldado Matty Hull revivió los cuestionamientos sobre si los aliados hicieron lo suficiente para proteger a las tropas del fuego amigo, y si ambos países deseaban mantener los detalles en secreto.
Hull falleció cuando su convoy de tanques británicos ligeros fue asaltado por aviones de ataque A-10 estadounidenses durante la segunda semana de la invasión a Irak en 2003 que derrocó a Saddam Hussein.
El video será parte de la investigación
El juez Andrew Walker suspendió su investigación la semana pasada después de enterarse de la existencia de un video de la cabina de pilotos que no se le había permitido usar o mostrar a la familia.
Washington había entregado el video a las autoridades británicas pero se negó a permitir que sea mostrado al juez, argumentando que podría contener secretos sobre seguridad. El gobierno británico negó haberlo ocultado pero señaló que no podía darlo a conocer sin el permiso de Estados Unidos.
Después de que el video fuera exhibido por la televisión británica, un funcionario de Defensa estadounidense dijo que ahora podía formar parte de la investigación.
"Hemos autorizado al Ministro de Defensa británico a exponer el video completo en cámara al juez y a la familia en presencia de una autoridad del Ministerio de Defensa," afirmó un funcionario del Pentágono en condición de anonimato.
La investigación en Washington exoneró a los pilotos
"Los investigadores determinaron que los pilotos siguieron los procedimientos y procesos para ocuparse de los objetivos," dijo el portavoz del Departamento de Defensa de Estados Unidos, Bryan Whitman.
Funcionarios estadounidenses se han negado a las solicitudes británicas de enviar a los pilotos a Gran Bretaña a testificar en la investigación.
La viuda de Hull dijo que estaba contenta de que el video se hubiera hecho público.
"Habría preferido escuchar la evidencia de los propios pilotos. Sin embargo, no se los puede obligar a venir y no lo han hecho voluntariamente. Sin embargo, el video es una evidencia vital y debe ser mostrado," sostuvo Susan Hull en un comunicado.
Los casos de "fuego amigo" han sido un tema delicado para ambos países desde la primera guerra del Golfo en 1991, cuando nueve efectivos británicos murieron en un ataque accidental de aviones estadounidenses.
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