Dominique de Villepin, primer ministro de Francia, presentó la renuncia a su cargo en el Gobierno francés ante el presidente saliente, Jacques Chirac, en la víspera de que éste traspase los poderes a su sucesor, Nicolas Sarkozy, según informó el Elíseo.
Villepin oficializó su dimisión y la de su Gobierno durante un encuentro de unos 45 minutos con Chirac en el Elíseo.
Chirac, que aceptó esa dimisión, acompañó a Villepin hasta la puerta del Elíseo, le dio un largo apretón de manos y luego lo despidió con la mano cuando el coche del primer ministro dimisionario abandonaba el patio del Palacio Presidencial.
Conforme prevé la costumbre institucional francesa, el primer ministro saliente debe ahora asumir "la gestión de los asuntos corrientes" hasta el nombramiento de su sucesor, que se da prácticamente por seguro que será François Fillon.
El traspaso de poderes entre Villepin y su sustituto está previsto para el próximo día 17 a las 11.00 locales (09.00 GMT).
Villepin deja el gobierno a los 53 años, donde llegó el 31 de mayo de 2005, en sustitución de Jean-Pierre Raffarin tras el "no" de los franceses en el referéndum sobre la Constitución europea.
"No tengo esa necesidad de contacto permanente con el poder. No me gustan los palacios nacionales ni ese estilo de vida", decía el viernes pasado Villepin, un diplomático de carrera cuyo currículum político se ha escrito a la sombra de su mentor, Jacques Chirac.
Fue secretario general del Elíseo de 1995 a 2002 y ministro de Exteriores y luego de Interior antes de tomar las riendas del Gobierno.
Si se busca resultar un momento de gloria, se remonta a febrero de 2003, cuando en un apasionado discurso ante la ONU defendió el "no" de Francia a la guerra en Irak, mientras Chirac se recuperaba de un pequeño accidente vascular.
Este apasionado de Chateaubriand y de Napoleón hizo de la "batalla por el empleo" su gran prioridad y su logro, ya que situó la tasa de paro en su nivel más bajo de los últimos 20 años, del 10,2% al 8,3%, aunque ha habido polémica al respecto.
Jacques Chirac se despedirá de los franceses esta noche
Por su parte, el presidente saliente Jacques Chirac se despedirá de los franceses este martes por la noche en una intervención difundida por televisión, la víspera de que su sucesor, Nicolas Sarkozy, asuma la jefatura del Estado.
Después de 12 años en la presidencia, Chirac, de 74 años, abandonará el palacio del Elíseo el miércoles a mediodía, después del traspaso oficial de poderes.
Después de una fértil carrera política de más de cuatro décadas, Chirac quiere dedicarse a partir de ahora a una fundación sobre la ecología y el diálogo de culturas que todavía está creándose.
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