El candidato en la contienda republicana interna Rick Santorum espera que las críticas que lanzó durante semanas contra el favorito Mitt Romney paguen dividendos, cuando Colorado, Missouri y Minnesota sostengan primarias este martes.
Romney, en cambio, buscará seguir con su racha ganadora después de victorias consecutivas en Florida y Nevada la semana pasada.
Resulta poco probable que los resultados en Colorado y Minnesota modifiquen drásticamente la dinámica de la contienda en busca del candidato presidencial del Partido Republicano. Sin embargo, un triunfo de Santorum en cualquiera de los dos estados le daría un impulso —al menos por un día— y ofrecería una idea de los problemas que enfrenta Romney con los votantes conservadores que por mucho tiempo se han mostrado escépticos sobre su candidatura.
"Este es un día importante para que nosotros veamos si rinde frutos todo el trabajo que hemos invertido en las últimas semanas, aunque no se haya preatado tanta atención a esta región como a Florida y Nevada", dijo Santorum durante un acto en Denver una noche antes de que la contienda se pusiera en marcha.
Santorum, ex senador por Pensilvania y acérrimo opositor al aborto, eludió Nevada y Florida básicamente para hacer campaña en Colorado y Minnesota y pasó gran parte de la semana pasada atacando a Romney para dejar claras sus posturas entre los conservadores. Santorum se ha pintado a sí mismo como la única opción conservadora en las primarias de esos estados.
En días recientes, Romney ha visto en Santorum una amenaza y ha tratado de demostrar que también él tiene una sólida postura conservadora en temas sociales, pese a su historial de contradicciones en cuanto a los derechos al aborto y de los homosexuales.
Newt Gingrich y Ron Paul también aparecen en las boletas en Colorado y Minnesota, pero ninguno de los dos ha competido de manera agresiva en ambos estados.
El paso más reciente tras un mes de contienda interna se presenta mientras la campaña del presidente estadounidense Barack Obama pide a sus principales recaudadores de fondos brindar apoyo a un grupo externo de inclinaciones demócratas que respalda la reelección del mandatario, mientras lucha por competir con las decenas de millones de dólares recaudados por los grupos externos de respaldo republicanos en la campaña, de cara a los comicios de noviembre.
Los números
En Colorado, Romney encabeza las encuestas con el 40% de la intención de voto, seguido por el ex senador Rick Santorum con 26 puntos, según el sondeo revelado por Public Policy. En tanto, el ex presidente de la cámara Baja Newt Gingrich, quien llegó a amenazar el liderazgo de Romney, quedaría tercero, con 18 puntos, mientras que el legislador por el estado de Texas Ron Paul obtendría el cuarto puesto con el 12%.
Con estos resultados, Romney cosecharía en Colorado 36 nuevos delegados de los 1.144 que necesita un precandidato republicano para ser nominado por el partido para buscar la presidencia.
En Minnesota, con 40 delegados en juego, la situación es diferente. Santorum está técnicamente empatado con Romney, quien se adjudica el 27% de los votos, mientras que Santorum lo supera por 2 puntos porcentuales. Gingrich volvería a quedar tercero en Minnesota, con un 22%, y Paul último, con un 19%.
Missouri también llevará adelante este martes la elección primaria republicana. pero a diferencia de los otros dos estados no designarán candidatos.
El partido decidió llevar adelante un caucus el 17 de marzo, cuando efectivamente se elegirán los delegados que luego formarán parte de la convención nacional prevista para finales de agosto en Tampa, Florida.
Algunos calificaran de “sin sentido” las votaciones en Missouri, donde Gingrich además no aparecerá incluído como precandidato en las boletas.
Pero otros sostienen que al haber generalmente mayor participación en las elecciones primarias que en los caucus, el resultado será un termómetro significativo de lo que la gente determinará en marzo.
En cualquier caso, este será un día relevante para Romney, quien tratara de seguir sumando delegados y de fortalecerse con miras al llamado “Super Martes” del 6 de marzo, cuando diez estados celebrarán elecciones internas para nombrar a 437 delegados.
Hasta antes de que se abrieran hoy las urnas, Romney sumaba 101 delegados, Gingrich 32, Santorum 17 y Paul 9.
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