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El Senado de los Estados Unidos se inclinó ayer hacia la aprobación de una ley que expandiría el gasto federal para la investigación científica, utilizando células madres, pero los inmediatos resultados son más políticos que científicos. El Presidente George Bush reiteró su intención de usar por primera vez durante su presidencia, el veto que frenaría la medida. El Senado tiene previsto votarla el martes por la tarde.
El planteo de Bush se produce a pesar de que la legislación cuente con apoyo de ambos partidos: Republicano y Demócrata, tanto en la Casa de Representantes como en el Senado. Los legisladores advirtieron que los Representantes no contarían con la capacidad de anular el veto, lo que significa que el proyecto no se convertirá en ley este año.
Ahora la legislación sobre células madres jugará en el campo político electoral. Los demócratas apelan a las encuestas de opinión pública, que demuestran que casi tres de cuatro estadounidenses apoyan este tipo de investigaciones científicas. El tema es particularmente fuerte en el caso de los votantes independientes y los republicanos más moderados, quienes podrían decidir en las reñidas elecciones legislativas de este año.
"Este será uno de los temas más importantes de la campaña, y nos va a permitir ganar votos que no habíamos ganado hasta ahora", dijo el Senador de New York, Charles E. Schumer, del comité de campaña del Partido Demócrata.
Según los republicanos, el tema ayudará a movilizar a su base conservadora.
Bush y otros opositores republicanos sostienen que el proyecto de ley promete avances en medicina que ofrecen una falsa esperanza a algunos ciudadanos que sufren enfermedades, a la vez que incentiva la destrucción de embriones que proveen las células madres.
"El hecho es, no hay una cura hoy en este país de células madres embrionarias", dijo el Senador republicano Tom Coburn.
Pero esa es claramente la opinión de la minoría. Del otro lado, tanto republicanos como demócratas opinan que la expansión de la investigación con células madres podría crear nuevos tratamientos para el cáncer, enfermedades cardíacas, diabetes, mal de Alzheimer, Parkinson.
La Casa Blanca emitió una declaración formal que promete un veto alegando que "el proyecto de ley obligaría a todos los contribuyentes americanos a pagar por la investigación que descansa en la destrucción intencional de embriones humanos para la derivación de células madre, dando un vuelco a la política presidencial de que los fondos de investigación no deben promover tal destrucción".
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