El debate económico
Dando inicio a la cubre de la Unión Europea en Bruselas que se extenderá hasta mañana, los líderes del organismo manifestaron una preocupación creciente de que sus economías se depriman, lo que arroja nuevas dudas sobre los recursos con los que el bloque podrá financiar la lucha contra la contaminación y el calentamiento global.
A su llegada para dos días de conversaciones en la cumbre, el primer ministro finlandés Matti Vanhanen dijo que los riesgos económicos "son ahora superiores a los del año pasado" debido a la creciente inflación y el petróleo más caro.
"No creo que podamos hallar en Europa gente que no esté preocupada por los altos costos de los combustibles", dijo el primer ministro estoniano Andrus Ansip.
Los líderes de la UE buscarán aliviar las preocupaciones por su desaceleración económica, para lo cual han prometido contener la inflación récord y promover reformas para los mercados laborales y el sistema bancario.
El primer ministro de Luxemburgo, Jean-Claude Juncker, advirtió sobre las reacciones excesivas. "No creo que debamos empezar a ser hiperactivos", dijo. "Tenemos que observar cuidadosamente lo que sucede".
El debate ambiental
También se anticipa que reafirmarán su compromiso de implementar un pacto sobre el cambio climático. El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, dijo a la prensa después de hablar con líderes sindicales y empresariales que no se modificará la promesa de reducir para el 2020 las emisiones generales de anhídrido carbónico en un 20% respecto de los niveles de 1990.
Agregó que su oficina está trazando planes más detallados para garantizar que se puedan cumplir esos objetivos, mientras los miembros del sector oriental de la UE se quejan de que no pueden implementarlos sin perjudicar sus economías. Esto podría determinar una reducción en las metas para algunas naciones que todavía tienen una infraestructura industrial anticuada y muy contaminante.
El Alto Representante de la Unión Europea para la Política Exterior y de Seguridad Común, Javier Solana, presentará un informe sobre "cambio climático y seguridad internacional", que lanza el debate sobre esta cuestión entre los 27 y propone al bloque asumir el liderazgo mundial en la materia.
El conciso documento, de 12 páginas, presenta las "amenazas" que trae aparejadas el cambio climático para la paz mundial y propone iniciativas para que la UE aumente su capacidad de respuesta y mejore la gobernanza global.
Entre esas amenazas, el texto enumera conflictos por los recursos; daños y riesgos para las ciudades costeras y las infraestructuras vitales; pérdida de territorio y contenciosos fronterizos; migraciones por causas ambientales; situación de fragilidad y radicalización en Estados debilitados; tensiones por el suministro de energía y presiones sobre la gobernanza internacional.
La Unión Mediterránea
El presidente francés, Nicolas Sarkozy, lleva a la apertura de la cumbre su polémica "Unión para el Mediterráneo", que busca relanzar las relaciones con sus vecinos del sur, aunque choca con la reticencia de varios socios europeos de Francia.
Sarkozy tuvo que aceptar grandes concesiones en su idea original a cambio del apoyo clave de la canciller alemana Ángela Merkel, que rechazaba en principio un proyecto que no tenía en cuenta a los 27 miembros de la Unión Europea.
Según el texto acordado por Francia y Alemania, la "Unión para el Mediterráneo" (UPM) busca dar "un nuevo impulso" al "Proceso de Barcelona", lanzado en 1995 por la UE para acercarse a sus vecinos del sur, desde Marruecos hasta Israel.
"La UPM tiene por vocación promover la cooperación de dimensión regional" sobre la base del "desarrollo de nuevos proyectos", por ejemplo el saneamiento del Mediterráneo, indica el documento que Sarkozy y Merkel tienen previsto presentar durante la cena de jefes de Estado y de gobierno de los 27.
En cuanto a la estructura, Francia y Alemania proponen "una co-presidencia de dos años en manos de un Estado no miembro de la UE y un Estado miembro de la UE con costas sobre el Mediterráneo".
Reticencias al proyecto de Sarkozy
Si el acuerdo con Alemania allanó el camino, la iniciativa de Sarkozy, rebautizada irónicamente "Club Med" por sus detractores, sigue creando muchas reticencias, empezando por la presidencia eslovena de la UE.
"No tenemos necesidad de instituciones que compitan con las de la Unión Europea", dijo el miércoles el secretario de Estado esloveno para las Relaciones Exteriores, Janez Lenarcic.
Otro punto de discordia es la cuestión de la financiación, ya que los países del norte de Europa podrían oponerse a una reordenamiento del programa de gastos para el Mediterráneo ya determinado en el presupuesto europeo 2007-2013.
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