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Tras la detención de un de los jefes narcos más poderosos, una importante organización de narcotraficantes con base en Colombia que operaba en Estados Unidos, y que introdujo de contrabando en ese país cocaína y heroína por 7,5 millones de dólares, fue desarticulada con el arresto de 117 de sus supuestos miembros, según anunció la Administración para el Control de Drogas (DEA) del Departamento de Justicia estadounidense.
"La operación Mercaderes" tenía como principal objetivo al cabecilla de la red, Ismael Jiménez Sánchez, según explicó John Gilbride, agente especial de la DEA. Entre el material confiscado por agentes antidrogas había 55 kilogramos de heroína, 173 kilogramos de cocaína, 260.000 dólares en efectivo, 12 vehículos y nueve armas.
La red, con sede en Pereira, Colombia, traficaba las drogas a través de Sudamérica y el Caribe a la región este de EEUU. Allí, las drogas fueron distribuidas en Nueva York, Baltimore y Detroit, dijo Gilbride.
Esta detención se suma al hallazgo de casi 19 millones de dólares en una casa de Cali.
La policía encontró un escondite de 19 millones de dólares
La Policía Judicial de Colombia encontró 18,9 millones de dólares escondidos en una casa en Cali. El decomiso del martes se produjo cuatro días después de que la policía confiscara en la misma ciudad en similares circunstancias 13,5 millones de dólares, 1,9 millones de dólares y 25 millones de pesos en efectivo, que al parecer pertenecían al Cartel del Norte del Valle.
Un informe del organismo indicó que el dinero fue detectado en la habitación de una casa ubicada en el norte de Cali y en el operativo fueron detenidas nueve personas que se encontraban en la vivienda.
"Debajo de un armario fue encontrada una placa de concreto de 30 centímetros; la caleta, de 2,10 por 8,5 y 1,10 (metros) de profundidad, estaba sellada con el fin de permitir el almacenamiento por varios años de los dólares", cita el informe de la Policía Judicial.
Asimismo, aseguró que se desconoce la procedencia del dinero e informó de que contra las personas capturadas se iniciará una investigación por los delitos de enriquecimiento ilícito y testaferrato.
Esta es la segunda mayor incautación de la divisa en Colombia, tras la producida en agosto de 2001 en dos apartamentos de Bogotá, donde fueron decomisados 35 millones de dólares en efectivo pertenecientes a los hermanos Víctor y Miguel Ángel Mejía Múnera, 'Los Mellizos', paramilitares prófugos de la justicia.
El martes, las autoridades colombianas capturaron a Eugenio Montoya Sánchez, uno de los jefes del cártel 'Norte del Valle', considerado como la organización de narcotraficantes más grande y peligrosa de Colombia, y por quien Estados Unidos ofreció 5 millones de dólares de recompensa. Se cree que él podría ser el propietario de los 15 millones de dólares incautados el 12 de enero.
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