"Falta mucha gente por rescatar y no sabemos en qué condiciones estén (...) inicialmente decían que eran 50 personas las que estaban atrapadas", confirmó el operador de radio de la policía de Suárez, ciudad en donde sucedió el accidente, oficial que sólo se identificó como patrullero Delgado.
Supuestamente, en el interior de la mina se encontraban 50 mineros, de los que, según Delgado, “me han reportado de 21 muertos y 18 heridos".
Las labores de rescate proseguían en el túnel, el cual fuera construido a un costado del cuarto de máquinas de la represa hidroeléctrica Salvajina, a unos 350 kilómetros al suroeste de Bogotá.
Construida de manera artesanal, la explotación en que trabajaban los mineros había atraído últimamente a mucha gente, debido a que se había descubierto una veta de oro, cuestión que movió a los vecinos a explotarla sin ninguna medida de seguridad, informó el secretario de Gobierno del Cauca, Carlos Horacio Gómez.
Aún no se contaba con un registro preciso de la cantidad de personas que se encontraban dentro del túnel.
Gómez calificó de grave a la emergencia, tras anunciar que una comisión de médicos y socorristas se había trasladado desde las 10 de la mañana hasta el lugar del incidente.
La mina 'pirata'
El lugar en el que se registró el derrumbe se corresponde a un lateral del punto donde se localiza el cuarto de máquinas de la represa de La Salvajina, en jurisdicción del municipio de Suárez.
Dicha obra fue emplazada en 1985 por la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC) para cubrir esa zona del norte del Cauca y una buena zona del Valle del Cauca. Esas instalaciones luego pasaron al manejo de la Empresa de Energía del Pacífico (Epsa).
La represa tiene una capacidad de producción de 350 megavatios. Su longitud es de 32,7 kilómetros y se hizo mediante la inundación de terrenos de los municipios de Suárez y Morales.
Por lo demás, ese tipo de minas, construidas sin ningún tipo de seguridad, son paisaje frecuente en las sierras colombianas, cuestión que hace que los accidentes de esta clase sean repetitivos.
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