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Colombia espera erradicar manualmente este año 70 mil hectáreas de cultivos de hoja de coca, unas 20 mil hectáreas más de la cifra proyectada inicialmente, según un plan que será presentado en Washington por el ministro de Defensa Juan Manuel Santos, informó hoy este Gobierno.
Para cumplir con esta nueva meta, Colombia destinará 2 mil policías y soldados campesinos para reforzar los actuales equipos de erradicación.
Con la erradicación manual se sustituirá parcialmente la fumigación con glifosato de esos cultivos, especialmente en la frontera de casi 600 km con Ecuador, cuyo gobierno advirtió que presentaría una demanda internacional por los supuestos efectos dañinos en su territorio de la utilización de ese químico.
La nueva estrategia que enfatiza en la erradicación manual será explicada por el ministro Santos, quien viajó hoy a Washington para reunirse con la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y se encontrará mañana con la directora de la agencia antidrogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés), Karen Tandy.
El propósito de la visita de Santos es “fortalecer aún más los lazos de cooperación entre los dos países en la lucha contra el terrorismo y el narcotráfico y tratar aspectos relacionados con el Plan Colombia”, señaló el ministerio de Defensa en un comunicado.
Washington ha entregado unos 4 mil millones de dólares desde el año 2000 para el Plan Colombia, una iniciativa destinada al combate al narcotráfico y a las guerrillas izquierdistas.
Un informe de la oficina de Naciones Unidas contra la droga y el delito (Undoc) estableció que los cultivos de hoja de coca en Colombia disminuyeron un 9% en 2006 y totalizaron 78 000 hectáreas, casi la mitad de las 158 000 hectáreas que se estima la Agencia Central de Inteligencia (CIA).
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