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Tras la millonaria multa impuesta a la gigante bananera Chiquita Brands por una cifra de 25 millones de dólares por hacer pagos a paramilitares en Colombia, los Estados Unidos advirtieron a las empresas no realizar negocios con "organizaciones terroristas".
El fiscal de EE.UU., Jeffrey Taylor, dijo a través de un comunicado, que "proveer de fondos a una organización terrorista nunca puede ser manejado como un gasto corriente en el momento de hacer negocios".
"Las empresas estadounidenses deben tomar nota de que los pagos a terroristas caen en una categoría totalmente distinta: es un acto delictivo", explicó.
Chiquita Brands Internacional, la principal compañía bananera del mundo, se declaró ayer culpable ante la Justicia estadounidense de haber pagado durante años un total de 1,7 millones de dólares a las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) para proteger sus operaciones en ese país. Las AUC están consideradas como una organización "terrorista" por el Departamento del Tesoro de EE.UU.
Ayer, en un comunicado, la empresa se justificó "en nuestra preocupación de buena fe por la seguridad de nuestros empleados".
El monto de la multa es bastante menor a la máxima pena a la que se enfrentaba la empresa, que podía llegar a los US$98,8 millones.
Para no recibir esta multa la defensa de la bananera llegó a un acuerdo con la fiscalía por el cual se comprometió a establecer un programa de ética para garantizar la legalidad de sus prácticas empresariales.
Tras el acuerdo, el gobierno de EE.UU. dijo que no presentará más cargos en contra de la empresa agrícola. El juez federal Royce Lamberte dictará sentencia el 1º de junio.
Justicia colombiana
Las partes –EE.UU. y Chiquita- se comprometieron a no apelar la sentencia luego del fallo, sin embargo Chiquita podría enfrentar juicios ante las cortes colombianas. La justicia colombiana también quiere que Chiquita rinda cuentas por los pagos a paramilitares.
El presidente de Colombia, Álvaro Uribe, dijo estar a favor de que la fiscalía de su país solicite la extradición de los directivos involucrados en los pagos.
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