China enviará buques para apoyar a las fuerzas internacionales que combaten a los piratas somalíes, informó su Cancillería.
El vocero del Ministerio del Exterior, Liu Jianchao, dijo que Beijing apoya una cooperación internacional mayor en el combate a los piratas, y que ésta fue la razón por la que China decidió participar con una flotilla.
"Los preparativos comenzarán a la brevedad", dijo Liu. El vocero no dio otros detalles sobre la misión, pero indicó que el resto de la información será presentada más adelante.
La operación será la primera de este tipo para la armada china, que se concentró, hasta ahora, principalmente en la defensa del litoral y no en la protección de barcos en aguas internacionales.
El diario Global Times indicó que la flotilla podría consistir de dos cruceros y un gran barco de suministros.
Los ataques de los piratas en el Golfo de Aden frente a la costa de Somalia son ya un problema grave, dijo Liu. El vocero añadió que la piratería "se ha vuelto un enemigo internacional, que representa una amenaza grave para la navegación, el comercio y la seguridad internacionales".
Lui señaló que, según información del Programa de Asistencia de Navegación de Kenia, unos 300 barcos fueron atacados por los piratas en el último año en la zona. Más de 40 naves fueron secuestradas en 11 meses de este año.
En ese mismo período, 1.265 barcos chinos navegaron por la zona, un promedio de tres o cuatro al día, y de esos barcos el 20% sufrió ataques, indicó Liu.
En este año ocurrieron siete ataques piratas en los que se afectó a barcos o tripulantes chinos, agregó el vocero. Entre los recientes se encuentra el ataque del miércoles a un carguero chino en la costa de Somalia. La tripulación del Zhenhua 4 fue rescatada con la ayuda de las fuerzas internacionales antipiratería que envió helicópteros de ataque.
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