"Hoy podemos y debemos tender una mano", destacó la mandataria, al participar de una reunión con los refugiados, 59 hombres y 58 mujeres, en un acto que tuvo lugar en el Palacio de La Moneda, ceremonia en la que Bachelet recordó que ella también fue una refugiada durante la dictadura de Augusto Pinochet.
Habiendo vivido varios años en campamentos precarios que se instalaron en la frontera entre Siria e Irak, los palestinos arribaron a Chile en el marco del programa que lleva adelante el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).
Las ciudades de La Calera y San Felipe, en la región de Valparaíso, y los municipios santiaguinos de Recoleta y Ñuñoa, fueron los elegidos para recibir a los refugiados, quienes gozarán de una serie de beneficios gubernamentales.
En la nación andina existe una comunidad de origen palestino de más de 300.000 personas, que empezaron a arribar a Chile desde inicios del siglo pasado.
"Se llega a un lugar con una lengua desconocida y en muchos casos difícil de aprender, con costumbres diferentes, donde debemos reconstruir la vida a partir de cero", puntualizó Bachelet a los refugiados.
"Cuando llegué a Alemania no sabía una palabra de alemán y los he escuchado a ustedes y me imaginaba lo que es estar todo el día escuchando hablar en español y no entender una palabra", agregó.
"Miles de hombres y mujeres debimos abandonar nuestra tierra y encontramos tras esa dura experiencia el afecto y la humanidad de otros pueblos", indicó, al recordar su experiencia y la de muchos chilenos exiliados durante la dictadura.
"Ahora -dijo a los refugiados- llegan a un lugar donde no hay más persecución, a un sitio más amable para que los hijos crezcan. Sus derechos fundamentales serán resguardados. Queremos ser su segunda patria", expresó.
"De ahora en adelante Chile también será el país de todos ustedes", concluyó.
Palabra de los palestinos
En nombre de todos los refugiados y de su pueblo, Mauricio Abu Gosh, presidente de la Federación Palestina de Chile, agradeció a la presidente, aunque admitió tener sentimientos encontrados por la catástrofe que en el sur de Chile ocasionó la erupción del volcán Chaitén.
"Por un lado expresamos nuestra alegría por la solución que ha permitido que a estos hermanos palestinos se les abran nuevas oportunidades, pero, por otro, como chilenos comprometidos con el devenir de este país manifestamos nuestro pesar los acontecimientos provocados por la naturaleza", precisó.
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