El anuncio fue realizado por el subsecretario de Relaciones Exteriores chileno, Alberto Van Kleveren, al término de una visita oficial a la capital boliviano.
"Este es el primer puerto chileno que se habilita para el libre tránsito para Bolivia después de 1904 y ése es realmente un hito en nuestras relaciones bilaterales," subrayó Van Kleveren.
Además, según informaron los vicecancilleres de los dos países, el gobierno de Chile aceptó la realización de "estudios técnicos" para facilitar el acceso de Bolivia al mar.
"Analizadas las distintas opciones existentes, se profundizó en aquellas que ofrecen viabilidad a corto plazo. Para avanzar en este análisis, se comprometieron a encomendar estudios técnicos", señala el acta firmada esta noche por el vicecanciller de Bolivia, Hugo Fernández, y el de Chile, Alberto van Klaveren.
Actualmente Bolivia utiliza el puerto chileno de Arica para su comercio externo en virtud del tratado de ese año por el cual Chile se comprometió a facilitar a este país libre tránsito.
Bolivia reclama una salida propia al mar desde que perdió su litoral en una guerra con Chile entre 1879 y 1883, lo que ha causado una casi invariable tensión entre ambos países, que mantienen rotas sus relaciones diplomáticas desde 1978.
Sin embargo, con la llegada de Michele Bachelet y Evo Morales, se ha iniciado un proceso de "construcción de confianza" en el que no se descarta una normalización de relaciones.
El tema de la salida al mar forma parte de una agenda de 13 puntos que los países acordaron en 2006 y cada año las cancillerías evalúan el avance.
En la reunión de hoy en La Paz, Bolivia y Chile acordaron también aprobar en 60 días un acuerdo básico sobre la controversia de las aguas del Silala que tome en cuenta "los derechos de cada país" y la manera de "generar beneficios económicos para Bolivia".
La Paz reclama compensaciones por el uso del flujo de agua denominado Silala, pero Santiago sostiene que se trata de una corriente de curso continuo que nace en Bolivia y se dirige a su territorio.
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