El ministro venezolano de Minería, Rodolfo Sanz, anunció hoy que el Estado controlará a partir de 2009 la mina de oro "Las Cristinas", una de las más importantes de América Latina y cuya explotación fue concedida en 2002 a la empresa canadiense Crystallex.
"Esta mina será recuperada y será operada" a partir del próximo año por "la administración estatal", añadió el funcionario.
Se trata de "uno de los yacimientos de oro más importantes de América Latina y uno de los más grandes del mundo", que "cuenta con una capacidad aproximada de 31 millones de onzas de oro, valoradas en cerca de 35.000 millones de dólares", detalló el ministro a la emisora La Voz de Guayana, según la agencia estatal de noticias ABN.
Crystallex obtuvo en 2002 la concesión para la explotación de "Las Cristinas", situada en el estado oriental de Bolívar, y estaba a la espera del permiso ambiental para empezar a ejecutar sus labores.
Sin embargo, a inicios de este año el ministerio de Ambiente informó de que ello no sucedería, debido a "asuntos sensibles en relación con las poblaciones indígenas, pequeños mineros y el medio ambiente".
Sanz confirmó que a partir del próximo año esa mina pasará a ser explotada y administrada por la empresa estatal Minerven, que ya tiene bajo su control otros dos yacimientos de oro, "La Camorra" y "Revemin", también situados en el oriente venezolano.
De la primera se obtienen 6,3 kilogramos de oro por día y 13,5 kilogramos de "Revemin", según ABN.
"A raíz de la crisis financiera, que se ha extendido a escala mundial, es necesario tratar de recuperar nuestro oro para aumentar nuestras reservas internacionales", comentó Sanz.
Aseguró que el Gobierno del presidente Hugo Chávez "tiene previsto impulsar la industrialización" de todo el sector, "con el firme propósito de erradicar definitivamente la minería artesanal".
"La minería hay que industrializarla para generar empleos estables, traer tecnología al país y encadenar procesos de transformación", sostuvo.
Ese proceso incluirá "una serie de plantas explotadoras de diamantes", que en la actualidad "están siendo operadas por empresas particulares", y lo mismo sucederá con otros "minerales estratégicos", entre ellos la bauxita y el uranio.
El ministro también afirmó que el Estado "ya tiene bajo control" la explotación de oro, aunque no dio más detalles al respecto, y que estima subir la producción de ese mineral de las actuales 4,2 a 8,2 toneladas a partir de 2009.
La explotación de las minas de oro había sido otorgada al capital privado "bajo la figura de concesión", pero eso ha quedado anulado, precisó Sanz.
El Gobierno de Chávez ya ha nacionalizado, entre otros sectores, el petrolero y siderúrgico, el cemento y las telecomunicaciones, y el eléctrico, para lo que ha efectuado compras de acciones e instalaciones por un monto no revelado de fondos públicos.
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