El Ejército brasileño suscribió un contrato con la empresa Iveco, que forma parte del grupo italiano Fiat, para la fabricación y compra de 2.044 blindados, que serán entregados entre 2011 y 2029, informaron fuentes oficiales.
Los blindados, que tendrán un costo de alrededor de 3.350 millones de dólares, serán desarrollados sobre la base del Urutu, una tanqueta ligera producida por Brasil desde hace unos quince años.
El Urutu fue vendido con "notable éxito" a varios países de América Latina, Oriente Medio y África, explicó el General Enzo Martins Peri, comandante general del Ejército, quien calificó los nuevos blindados como una "versión muy mejorada" de ese modelo.
Los vehículos militares serán construidos en función de las necesidades específicas del Ejército brasileño y estarán adecuados a las características de los diversos terrenos en que opera, añadió el militar.
Según Martins Peri, los nuevos blindados serán anfibios, tendrán un peso de 18 toneladas, tracción 6x6, 2,7 metros de ancho y 2,34 metros de altura.
Serán movidos con combustible diesel, tendrán capacidad para transportar hasta once soldados y podrán ser equipados con una torre armada con cañones de diversos calibres.
La operación pactada con Iveco forma parte de un vasto plan de modernización de las Fuerzas Armadas, que el Gobierno puso en marcha este año.
El primer paso de ese plan fue la firma de un acuerdo con Francia para la compra de cinco submarinos (uno de ellos nuclear) y 50 helicópteros del modelo EC-725 de la empresa Eurocopter, filial del grupo europeo EADS, por un valor total de casi 20.000 millones de dólares.
En las próximas semanas, el Gobierno también deberá anunciar el resultado de una licitación convocada para la adquisición de 36 aviones de combate.
La favorita en esa licitación es la empresa francesa Dassault Aviation, que ofrece el caza Rafale, y compite con las firmas sueca Saab, con el Gripen, y la estadounidense Boeing, con el F-18 Súper Hornet.
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