El Ministro venezolano de Integración, Rafael Márquez, sostiene reuniones en Buenos Aires con el Secretario argentino de Comercio y Relaciones Económicas Internacionales, Alfredo Chiaradía, y el Subsecretario de Integración del Gobierno de Néstor Kirchner, Eduardo Sigal.
Los representantes uruguayos, paraguayos y brasileños, que también asisten a las negociaciones, intentan mostrar progresos ante la Cumbre semestral de Presidentes del Mercosur, prevista para el 20 y 21 de julio próximo en la ciudad argentina de Córdoba. El bloque regional afronta una de sus peores crisis institucionales. Paraguay y Uruguay se quejaron públicamente sobre las diferencias arancelarias, que benefician a los dos socios más importantes, Argentina y Brasil.
Sigal confirmó ante los medios de prensa que cubrieron la cita que Venezuela está encaminado para incorporarse como socio pleno del Mercosur.
La nación caribeña hasta ahora es miembro asociado del bloque, categoría que comparte con Bolivia, Chile y Perú.
Durante la próxima cumbre del Tratado de Asunción, Buenos Aires traspasará a Brasil la Presidencia pro tempore durante el segundo semestre de 2006.
Venezuela, quinto exportador mundial de petróleo, había sido aceptado como "Estado parte en proceso de adhesión" en la última cumbre de presidentes del Mercosur, que tuvo lugar el pasado 9 de diciembre en Montevideo, Uruguay.
En esa ocasión, los Presidentes acordaron la conformación de una comisión encargada de fijar un cronograma, en el plazo de 180 días, para que el gobierno venezolano adopte las distintas reglamentaciones.
Caracas además de suscribir al Tratado de Asunción, que determina la creación del bloque, deberá sumarse al Tratado de Ouro Preto, que crea la Unión Aduanera, y al Protocolo de Olivos, de resolución de controversias.
Por último quedarían las conversaciones sobre aranceles y un acuerdo de libre comercio, paso imprescindible que tiene que dar este país para ingresar al principal mecanismo de integración de Sudamérica.
Hugo Chávez, quien paralelamente renunció al G-3, bloque que conformaba con Colombia y México y a la Comunidad Andina de Naciones (CAN), que reúne al resto de los países andinos, apuesta al Mercosur como la institución que permita desarrollar su mentada Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA).
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