En la reunión de Viena se evaluó una situación de transición para el Tratado Interregional UE-Mercosur, hasta tanto se defina el tema de los subsidios agrícolas en el ámbito de la OMC. La variante imaginada es disponer en base a un sistema de cuotas, de un acuerdo transitorio. El sector privado del Mercosur está pidiendo que se acelere esta oferta europea, ante manifestaciones de buena voluntad pero pocos avances. Se acercan los plazos de vencimiento. Este es el año de la concreción, 2007 el de la implementación, aseguró Estrany y Gendre en entrevista con adnmundo.com. 

Adnmundo- ¿Cual es su evaluación de la reciente Cumbre de Viena?

Estrany Gendre - La importancia de este tipo de encuentros presidenciales, es que se aprovecha un ámbito propicio para reuniones diversas. En general, hay una escasa apreciación del público acerca de estas reuniones. Hay una cierta creencia de que toda reunión tiene que terminar con resultados concretos y visibles, y este es el error. En general, tanto los encuentros como las Cumbres Presidenciales, son para santificar algo que ya estaba acordado previamente. La Cumbre de Viena fue una reunión de conocimiento, de acercamiento. Creo que es bueno que los presidentes se hayan juntado, que lo europeos hayan tenido contacto con los Presidentes latinoamericanos, y que los Presidentes latinoamericanos puedan estar en contacto con los Presidentes europeos. Creo que en este campo la Cumbre fue exitosa y que hay que multiplicar estos encuentros.

ADN – ¿Fue aprobado finalmente el Fondo para Inversiones e Infraestructura del Banco de Inversiones Europeo dirigido a los potenciales inversores en AL y C?

EG - Es algo que los europeos están predispuestos a otorgar, pero no es un tema que se haya acordado en la Cumbre. Estas reuniones dan lugar a otros tipos de encuentros. Hubo dos reuniones de empresarios que considero trascendentes. Una, la más conocida de ellas, fue la organizada por la Cámara de Comercio de Austria en el Palacio Belvedere. Fue muy bien organizada, grupos empresarios de todos los países de Europa y de América Latina, entre 10 a 15 representantes de cada país, con un temario de inversiones, comercio, condiciones ambientales para el desarrollo de la relación. Hubo interesantes aportes de ideas sobre cómo complementar la actividad europea en materia de inversiones y de comercio. El inversor busca introducirse no solo en las condiciones generales de importación de cada país, sino de los diferentes sectores.

ADN- ¿Estaban preocupados por el tema de la nacionalización de hidrocarburos por parte de Bolivia?

Bolivia en este momento está causando preocupaciones diversas, pero específicamente en su sector. En América Latina somos países jóvenes, y comparados con la UE es lógico que su estabilidad sea difícil de adquirir en tan corto plazo. Los capitales europeos saben que al invertir en un país latinoamericano están corriendo más riesgos que los que corren en Europa, pero asimismo las rentabilidades son mayores. Cuando uno llega a las conclusiones finales de estas reuniones, aparece de nuevo esta pregunta sobre qué es lo que se acordó finalmente.

Bueno, tal vez la materialización de los contratos lleve tiempo, pero cabe destacar que estas reuniones significan también un valor para todos los empresarios sobre los descubrimientos que hacen y las cosas que conocen de la experiencia ajena, para ambas partes. La evaluación de la reunión es buena, porque hubo buenos expositores, buena presencia, mucha oportunidad de contacto entre empresas.

ADN - ¿Cuáles son sus conclusiones de la reunión bilateral empresaria Mercosur-Unión Europea?

EG - El otro ámbito de reuniones que me tocó en parte organizar, fue una reunión “Mercosur – Unión Europea Bussiness Forum”. Este Foro fue creado hacer varios años por iniciativa alemana. Los negociadores de ese origen propusieron a la Comisión de Bruselas que se creara un foro común. La Comisión citó a su vez a los cuatro Embajadores de los países del Mercosur, los que transmitieron la propuesta a sus gobiernos, que contestaron positivamente. La primera Plenaria fue en Brasil, con la presencia de los Presidentes de los países del Mercosur y a partir de ahí se han venido concretando las reuniones.

La que se desarrolló en Viena fue una reunión de tipo preparatorio, y contó con contactos de la Comisión de Bruselas y con negociadores del Mercosur. Es una reunión operativa, de trabajo, para que el sector privado se entere de las tratativas de los negociadores de la UE por un lado y los del Mercosur por otro.

Los negociadores, en este momento están tratando de llegar a un acuerdo, el Tratado Interregional entre la UE y el Mercosur. Esta negociación está frenada por el tema agrícola, por un ingrediente que todo lo complica, que es el tema de los subsidios. Los negociadores europeos dicen que no pueden negociar los subsidios porque también los otorgan los norteamericanos, y quieren esperar los resultados de la negociación de la Ronda de Doha.

ADN - ¿Se está hablando de una situación de transición hasta que se logre revertir en algo el tema de los subsidios?

EG – Sí. Mientras tanto se está buscando una solución, y la variante que se ha imaginado es que se podría, en base a un sistema de cuotas, disponer de un acuerdo transitorio. Sería un sistema en el cual los países del Mercosur dan ciertas desgravaciones a los europeos en los sectores que les interesa, como los servicios y desgravación de productos industriales, que son los que en general los países del Mercosur han protegido, que incluyen compras gubernamentales. A los países de América Latina les interesa el acceso de los productos agrícolas, se pide una disminución de las cuotas de la protección transitoriamente.

ADN- Hubo en estos días una flexibilización del ofrecimiento europeo…

Hubo un anuncio de que están dispuestos a mejorar los niveles de cuotas. Pero, siempre que se mejore también la contraparte. El sector privado del Mercosur está pidiendo que se acelere esta oferta europea, porque en este momento tenemos manifestaciones de buena voluntad pero no se avanza. Hay una decisión política porque se están acercando los plazos de vencimiento. Sabemos que esto tiene que ser este año, porque el año que viene es el año de la instrumentación.

Hemos tenido muy buena comprensión del sector privado europeo a este pedido del sector privado del Mercosur ante los negociadores de Bruselas en cuanto a que se concrete la oferta que han anunciado. Somos dos copresidentes, por el conjunto de países de la UE está el ex Ministro de Industria de Portugal, Luis Mira Amaral, y yo  por el lado del Mercosur. Por parte de él y su grupo hemos tenido mucha comprensión de estas ideas que llevamos en relación a que era un momento oportuno para insistir ante la Comisión sobre la concreción y que podría llevarnos a un acuerdo.

ADN - ¿Quiénes participaron de esta reunión preparatoria bilateral?

EG - En la reunión estaban los co-presidentes, los coordinadores de los grupos de trabajo y los grupos técnicos que colaboran en uno y en otro. Cuando hay un Plenario, ahí se abre a todos los sectores empresariales, y ahí participan todos, en el caso de Argentina la Unión Industrial, la Cámara de Comercio, la Sociedad Rural, etc. Estamos pensando en hacer un plenario hacia noviembre de este año, que esta vez toca en el Mercosur, pero aún no está la convocatoria definida. La última vez que se hizo fue en Brasil, y antes había sido en la Argentina. Estamos pensando esta vez tal vez volver a hacerlo en Argentina o quizás en Uruguay.

ADN - ¿Cuándo se esperan novedades sobre las negociaciones por el acuerdo Mercosur – UE?

EG - Tenemos la esperanza de que a fines de julio podríamos tener noticias de cómo avanza la cosa tanto por el lado de Bruselas como por el de los negociadores del Mercosur. La agenda del Plenario tendrá que ver lógicamente con estos resultados en los que se haya avanzado, y la fecha del Plenario estará sujeta a si hay resultados positivos en la negociación.