La investigación fue dirigida por Ralph Lorenz, quien hace parte del equipo de radar de la Sonda Cassini del Laboratorio de Física Aplicada de EE.UU. El estudio indicó que la luna está cubierta casi en su totalidad por mares, lagos y dunas de hidrocarburos.
La sonda Cassini llegó a la órbita de Titán el 14 de enero de 2005, y desde entonces logró cartografiar cerca del 20% de la superficie de esta luna y pudo establecer cientos de lagos y mares de metano y etano en forma líquida.
A su vez, las dunas a lo ancho del satélite pueden contener un volumen de hidrocarburos en estado sólido equivalente a centenares de veces las reservas de carbón en la Tierra. Según el reporte, sólo un lago de Titán equivale a todas las reservas de nuestro planeta.
Según datos oficiales, las reservas probadas de gas natural en la Tierra se ubican en los 130.000 millones de toneladas, suficientes para satisfacer 300 veces la cantidad de energía que Estados Unidos utiliza anualmente, sólo para usos domésticos. Comparado con cada uno de los cientos de lagos en Titán, las reservas del satélite tienen por lo menos esa cantidad de energía en forma de metano y etano.
"Este cálculo se basa principalmente en los estudios de los lagos en la región polar norte. Hemos asumido que el sur podría ser similar, pero realmente aún no se conoce la cantidad de líquido que está allí", dijo Lorenz.
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