Según se informó, Shell y ConocoPhillips comenzó a retirar trabajadores de sus instalaciones en el Golfo de México, región que bombea el 25 por ciento del petróleo estadounidense y el 14 por ciento del gas de la Nación. Funcionarios petroleros en Luisiana dijeron que se iniciará hoy la evacuación de los residentes en dos parroquias en torno a Nueva Orleans, hogar de las refinerías de Exxon Mobil y Valero Energy.
El crudo para entrega en el mes de octubre aumentó 2,50 dólares, o 2,2 por ciento, hasta llegar a los 118,09 dólares por barril en la Bolsa de Nueva York. El combustible registró un aumento de 3,1 por ciento esta semana, la mayor ganancia desde el 4 de julio. El petróleo es hasta un 61 por ciento más alto que hace un año. En tanto, Shell sacó 350 trabajadores de alta mar el día de ayer y 400 en la jornada anterior, dijo la empresa en un comunicado. El resto de los trabajadores se retirarán entre hoy y mañana.
Gustav podría detener la producción en 1,2 millones de barriles diarios de petróleo de producción si golpea la costa central del Golfo, informó la CNBC, citando a un analista. Hay entre un 70 a un 75 por ciento de probabilidad de que llegue a esta región, momento en el que probablemente será un huracán categoría 3. Si las previsiones persisten, Gustav sería la primera tormenta fuerte en amenazar el bombeo petrolífero en el Golfo de México desde el 2005, cuando los devastadores ciclones Rita y Katrina interrumpieron el 25 por ciento de la producción de crudo y combustibles de Estados Unidos, publicó la agencia.
La tormenta tropical, que se convertiría nuevamente en un huracán, podría forzar en los próximos días al cierre de casi todas las instalaciones de producción de crudo y gas en la zona, dijo la firma privada de meteorología, Planalytics. "Basándonos en la trayectoria, la magnitud y la fuerza proyectadas de Gustav sobre el Golfo, toda la región de producción de energía del Golfo permanece bajo amenaza y se prevé que cerca del 85 por ciento de la infraestructura energética del Golfo sea cerrada en línea con un incremento significativo del potencial daño", dijo Jim Rouiller, de Planalytics, en un comunicado. Según se informó, el fenómeno natural entraría al Golfo de México durante el fin de semana.
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