Gazprom amenazó el miércoles con reducir su flujo de gas a Belarús el viernes si la deuda bielorrusa de 456 millones de dólares (336 millones de euros) no era cancelada.
Gazprom se cuidó de tranquilizar a sus clientes occidentales, pero la amenaza despertó de todos modos la inquietud de la Unión Europea.
El gigante del gas ruso finalmente anunció el viernes de mañana que mantenía las entregas a Bielorrusia tras pagos de último minuto de una parte de la deuda contraída por Beltransgaz, la empresa que explota los gasoductos bielorrusos.
“Hoy, Beltransgaz efectuó el primer pago de una parte significativa de la deuda", indicó Gazprom en un comunicado. "En consecuencia, decidimos aplazar la reducción de las entregas del gas", agregó.
No obstante, Gazprom advirtió que esperaba el pago del resto de la deuda "de aquí a una semana" para el gas entregado durante el primer semestre de 2007.
En Minsk, Beltransgaz confirmó que la entrega de gas continuaba en su totalidad hacia Bielorrusia y Europa tras el desembolso a Gazprom de 190 millones de dólares.
"Esta mañana se pagó una primera parte de la deuda, de un monto de 190 millones de dólares", indicó un portavoz de Beltransgaz citando a su director general adjunto, Svitomir Sorojan.
Las negociaciones comenzadas el jueves de tarde entre los responsables de las dos compañías continuaban en Moscú para determinar el calendario de los próximos pagos, agregó el portavoz.
Un responsable de Gazprom explicó que si Belarús no paga la totalidad de su deuda de aquí a una semana, podría haber una reducción de las entregas de gas que sería decidida en función de las sumas desembolsadas hasta ese momento.
Con respecto a la ayuda por parte de Venezuela para pagar la deuda, aún no hay confirmación venezolana de préstamo alguno.
En junio pasado, el presidente Hugo Chávez visitó a Bielorrusia, donde dijo que esperaba crear una alianza estratégica con ese país. Incluso llamó al mandatario Alexander Lukashenko "hermano en armas".
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