La instalación es la primera en su tipo en el hemisferio Sur y le permitirá a Chile recibir, almacenar y procesar gas natural licuado (GNL). Según anunció ayer el grupo a cargo de la obra, GNL Quintero, ya se invirtieron 1.050 millones de dólares hasta la fecha. “La planta de GNL va a permitir reemplazar la totalidad del gas que viene de la Argentina.”, aseguró Antonio Bacigalupo, gerente general de la firma, que está asociada con el Estado.
Hoy en día, el gas argentino abastece a Chile desde a través de gasoductos. Sin embargo, a raíz de la crisis energética que atraviesa Argentina en los últimos años, los envíos se redujeron considerablemente por el aumento de la demanda interna contrastada por la falta de producción.
Del volumen total, que son 22 millones de metros cúbicos diarios comprometidos por Argentina, sólo se ha cumplido con una cantidad de 1,5 y 2 millones diarios en los últimos tres años, lo que generó diversos reclamos por parte de Chile y enérgicas respuestas por parte del gobierno argentino.
Desde hace cinco años, la Argentina atraviesa por una grave crisis energética, motivada por escasez de gas natural, lo que afectó directamente en la generación de electricidad y llevó a recortar sus envíos de gas a Chile. Dicha situación se empeora cuando se registran problemas de suministro de energía en invierno y verano, cuando se producen los mayores índices de consumo.
En abril último, Santiago elevó una queja a Buenos Aires por la escasez en el suministro, "Nuestra esperanza es que podamos tener gas de Argentina, pero estamos trabajando de forma activa para proveernos de alternativas", dijo en ese entonces Mariano Fernández, quien también mantuvo "la expectativa" de que Buenos Aires evite los recortes de años anteriores.
Por esta razón, Chile adoptó una política de búsqueda de independencia energética, lo que llevó al Estado a proyectar la planta regasificadora de GNL, una tecnología que es mucho más cara que importar el gas de pozo. "La expectativa es que se cumplan los contratos. Si no es posible, por las razones que ya hemos visto, es que estamos trabajando para evitar que en el futuro tengamos estas restricciones", puntualizó Fernández en abril, desde una conferencia en Buenos Aires.
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