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La economía de Sudáfrica se ha expandido durante 30 trimestres consecutivos, el mayor período sin interrupción desde el año 1945.
Durante el 2006, la economía creció a una tasa de 5% dijo hoy la oficina de estadísticas. El crecimiento promedio desde la caída del apartheid ha sido de 3,4%.
El crecimiento se aceleró desde una tasa revisada de 4,5% en el tercer trimestre a 5,6% en el último, dijo el Centro de Estadísticas de Sud África en un informe publicado hoy en Pretoria. Los analistas esperaban una tasa de expansión de 4,8%.
El incremento en la recaudación impositiva impulsó la inversión. La recaudación se destinó particularmente al sector de transporte, viviendas y estadios debido a que se aproxima la fecha del Campeonato mundial de fútbol del 2010,
Esta será la primera vez que un Mundial se organizará en un país africano. Sudáfrica ofreció trece estadios, tres de ellos aún pendientes de construcción, pero la FIFA rebajó la cantidad a diez campos de juego. Jordaan dijo que la organización ya ha apartado fondos "para protegerse contra posibles pérdidas en Sudáfrica".
El Gobierno estima que la inversión de 372 mil millones de rand (USD 52 mil millones) en infraestructura a realizarse en tres años generará un crecimiento de 6% en el 2010.
El crecimiento sostenido es una meta prioritaria para el Gobierno ya que tiene como objetivo reducir los altos niveles de desempleo. Actualmente, la tasa de desempleo alcanza el 25,6%.
Por su parte, el Ministro de Finanzas, Trevor Manuel, dijo en la reunión anual de presupuesto del 21 de Febrero que estima que la economía se expandirá a una tasa de 4,8% durante este año y 5,1% durante el 2008,
La construcción creció en el cuarto trimestre un 14% en términos anuales. Durante el año pasado se comenzó a invertir en la construcción de un tren de alta velocidad que va desde Johannesburg a Pretoria por un monto de 25 mil millones de dólares y el Gobierno ha destinado 8.4 mil millones de dólares en la construcción de estadios para la Copa Mundial de fútbol.
Manuel pronostica que la inversión, durante el 2007, avanzará a una tasa anual de 11%, luego de haberse expandido a una tasa de 12% durante el 2006.
Durante el 2006, el rand se depreció frente al dólar un 9,8% y esto favoreció a las exportaciones. Las mismas subieron durante el cuarto trimestre un 37% en términos interanuales. El sector manufacturero, que representa el 16% de la economía, creció un 8,3% en el cuarto trimestre y la minería se expandió a una tasa de 4,6%.
El incremento de las exportaciones y la inversión frenó el impacto negativo de la desaceleración del gasto de consumo ante el incremento del costo de dinero por parte del Banco Central.
Las ventas minoristas y en hoteles se desaceleraron a mínimos de once meses en Diciembre.
El sector agrícola estuvo afectado por una mala cosecha y el mismo retrocedió en un 8,4% durante el 2006.
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