La Ministra de Comercio Exterior y Turismo, Mercedes Aráoz, anunció que viajará a los Estados Unidos en los próximos días para iniciar conversaciones con el fin de buscar apoyo en la ratificación del TLC, y se reunirá con la Representante Comercial de Estados Unidos, Susan Schwab, y con el Secretario de Comercio Exterior de dicho país, Carlos Gutiérrez.
Luego de reunirse en Lima con el Representante Comercial Asistente para las Américas, Everett Eissenstat y funcionarios estadounidenses, dijo que viajará a los Estados Unidos para participar de un evento organizado por la Corporación Andina de Fomento.
“Aprovechando esa visita, voy a tener una serie de reuniones con el (Poder) Ejecutivo americano” y el objetivo será "reunirnos también con otras autoridades para buscar el apoyo en el logro del acuerdo comercial (TLC)”.
“En el largo proceso de negociación hemos visto que hay una ganancia constructiva para ambos países. Vamos a trabajar como si el acuerdo fuera a ser aprobado mañana, no sé cuando va a ser aprobado; pero estamos trabajando con nuestros colegas del USTR (Ministerio de Comercio) y la idea es conseguir la aprobación cuanto antes”, precisó.
Indicó además que el Representante personal del Presidente peruano Alan García, Hernando de Soto, "quien está dirigiendo la estrategia comercial, estará visitando Washington la subsiguiente semana para sostener (también) conversaciones con los congresistas norteamericanos".
Aunque aún no ha sido confirmado, es posible que el Presidente peruano Alan García visite los Estados Unidos en las siguientes semanas para darle un mayor impulso al acuerdo comercial.
Por su parte, el Funcionario estadounidense Everett Eissenstat dijo que la visita a Perú tuvo como propósito dialogar sobre el TLC con el nuevo Gobierno peruano y confirmar el compromiso del Ejecutivo de los Estados Unidos para que el acuerdo sea aprobado tan pronto como sea posible.
Agregó que si bien no hay garantía respecto de los plazos específicos para la aprobación del acuerdo, realizan conversaciones continuas con el Congreso de su país sobre los asuntos comerciales, incluyendo el acuerdo comercial con el Perú.
“Queremos enfatizar la importancia del acuerdo para el Perú. Consideramos que éste es un acuerdo excelente para ambos países y parte de nuestro trabajo es que el Congreso americano comprenda como va a funcionar el acuerdo. Seguiremos trabajando con el Congreso sobre las cuestiones del calendario y estamos seguros que el acuerdo va a ser aprobado porque aporta ventajas significativas para ambas partes”, expresó.
Entretanto, algunas fuentes periodísticas informaron que un Senador estadounidense buscará impulsar la aprobación del TLC con el Perú en el Congreso de Estados Unidos hacia finales de septiembre. El Senador republicano y líder del Comité de Finanzas del Senado, Charles Grassley, dijo tener esperanzas que el Congreso apruebe los tratados comerciales con el Perú y Vietnam para esa fecha.
“Si nosotros vamos a dejar a los demócratas satisfechos aprobando (el TLC con) Vietnam, los demócratas deberían ayudarnos un poquito más aprobando (el de) Perú también”, dijo Grassley, responsable de la revisión de toda la legislación relacionada con el comercio.
Pero los senadores del Partido Demócrata se oponen a la aprobación del TLC con el país andino preocupados por las cláusulas de orden laboral, y algunas voces se muestran inquietas por la actitud distante del Presidente de los Estados Unidos hacia América Latina.
Respecto al tema laboral, la Ministra de Comercio explicó que se reunirán con los líderes demócratas para mostrarles la agenda de desarrollo del acuerdo. “El TLC es una herramienta para tener un excelente socio comercial, para acudir al proceso de crecimiento económico en el que el Perú se ha embarcado buscando el bienestar de la población peruana”, señaló.
Las negociaciones entre Lima y Washington para alcanzar el TLC terminaron en diciembre del año pasado, tras 18 meses de arduas conversaciones. El Congreso peruano, por su parte, ratificó el Tratado en julio de este año.
De aprobarse el acuerdo con los Estados Unidos, se prevé que las pequeñas y medianas (Pymes) empresas exporten por un valor de más de US$ 500 millones, es decir un 20% más de lo enviado el 2005, según cifras de la Asociación de Exportadores del Perú (Adex).
De acuerdo a información de Adex, las confecciones textiles (remeras y poleras de algodón y alpaca), artesanías en madera, cerámicos y productos agroindustriales fueron los que más destacaron en el rubro durante el año pasado.
El mercado principal de las Pyme el 2005 fue Estados Unidos, seguido de Venezuela, Ecuador, Bolivia, Colombia, Chile, España e Italia.
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