El Insee dijo que según los datos disponibles la economía bajó 0,1% en el tercer trimestre y podría disminuir lo mismo en el cuarto. Frente a la reducción de 0,3% en el segundo trimestre, la economía se encamina a una caída de 0,9% en el año.
También se anticipó un probable aumento de 7,4% en el desempleo al final del año. En el tercer trimestre del 2007, la tasa de desempleados llegó a 7,2%.
Las proyecciones de Insee han desatado un debate sobre la definición de recesión, que de manera general los economistas describen como la reducción del producto interno bruto en dos trimestres consecutivos.
Las autoridades insisten en que Francia atraviesa por un crecimiento muy lento y no está en una recesión porque se espera que mejore la economía y alcance el pronóstico gubernamental de un crecimiento de 1% en el año.