La economía británica se contraerá un 3,5 por ciento este año, en la peor caída desde 1945, estimó el ministro de Finanzas, Alistair Darling, previendo además un aumento en el endeudamiento del país para el período 2009/10.
La nueva proyección sobre la economía se compara con un cálculo de una contracción cercana al 1 por ciento que había estimado Darling en noviembre.
Darling redujo además su previsión anterior de que la economía crecería entre un 1,5 y un 2,0 por ciento en el 2010, diciendo que ahora espera una expansión del 1,25 por ciento en ese ejercicio.
"Las medidas ya tomadas aquí, y a nivel internacional, y las incitativas que anunciaré hoy implican que espero que la economía vuelva a crecer hacia fines de año", dijo Darling al parlamento al presentar el presupuesto anual del país.
En lo inmediato, el panorama para Gran Bretaña es complicado. Las cifras publicadas hoy mostraron que otras 73.700 personas pidieron beneficios estatales por desempleo el mes pasado. Darling dijo que estaba habilitando unas 1.700 millones de libras extras para ayudar a la gente que perdió su empleo.
En su discurso, el ministro aumentó además su proyección sobre el endeudamiento del Gobierno en el período 2009/10 a un récord de 175.000 millones de libras, tras admitir que la economía estaba en su peor forma desde la Segunda Guerra Mundial.
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