Citigroup vendió su unidad alemana de banca minorista al grupo francés Credit Mutuel por más de 8.000 millones de dólares, en momentos en que el mayor banco estadounidense lucha por mantenerse a flote en medio de una crisis global de los mercados.
El atribulado grupo financiero estadounidense ha perdido más de 15.000 millones de dólares en los últimos seis meses por amortizaciones de hipotecas de alto riesgo y otras inversiones tóxicas por más de 45.000 millones de dólares, lo que ha mermado la base de capital del banco.
Sin embargo, las penas de Citigroup resultaron ser buenas noticias para Credit Mutuel.
La mayor adquisición de su historia le permitirá al banco francés salir de su mercado estructural, de hipotecas en Francia, para dedicarse al negocio de créditos de consumo en el mayor país de Europa.
Citigroup dijo que podría embolsarse una ganancia de unos 4.000 millones de dólares después de impuestos, lo que impulsará su ratio de capital, una medida de la salud financiera de los bancos, en 60 puntos básicos, para llevarlo a un 9,4 por ciento.
En Alemania, Citi lograba la mayor parte de sus ganancias en créditos para la compra desde televisores hasta autos, lo que contribuyó en el 2006 con cerca de un 3 por ciento de las ganancias antes de impuestos del banco. Al abandonar este negocio, llamado Citibank y que era la base de sus operaciones minoristas en Europa, el prestamista estadounidense está marcando un significativo cambio de dirección.
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