China, el mayor productor de acero inoxidable, podría convertirse en exportador neto de la aleación el año próximo, amenazando la recuperación global de su precio.
Los productores chinos de acero “están incrementando su capacidad muy rápidamente”, lo que está rebasando la demanda doméstica, según afirmó Wang Chengxue, asistente del Manager General de Baoshan Iron & Steel, el segundo productor de la aleación del país.
El surgimiento de las exportaciones chinas podría estropear los planes de sus rivales globales como Nippon Steel & Sumikin Stainless Steel y Outokumpu Oyj, a través de los cuales incrementarían su producción y sus precios para beneficiarse de un rebote en la demanda. Los precios domésticos en Europa comenzaron a incrementarse luego de caer un 49% en los primeros nueve meses del año.
“Los precios internacionales del acero inoxidable probablemente estarán bajo presión por la nueva fuente de abastecimiento: China”, apuntó Yang Baofeng, analista de Orient Securities.
China, que superó a Japón como el mayor productor de la aleación el año pasado, poseería un stock de 500.000 toneladas de acero por encima de la demanda doméstica este año, una brecha que se ampliaría hasta el millón de toneladas en 2010, de acuerdo a datos aportados por la Asociación china de Empresas del Acero.
“La demanda se está recuperando en tanto los clientes están reaprovisionando sus reservas”, señaló Wang. “Pero aún no he observado ninguna mejora significativa”, advirtió.
Nippon Steel & Sumikin, el mayor productor japonés de la aleación, afirmó el mes pasado que volvería a producir a capacidad completa luego de que los inventarios de China, Corea del Sur y Taiwán cayeran.
Por su parte, Posco, el tercer productor en Asia, había planeado incrementar el precio del acero inoxidable un 8,6% para cubrir el alza en el costo del níquel.
“El crecimiento de China es ciertamente un riesgo para sus rivales surcoreanos”, destacó Kim Gyung Jung, analista de Samsung Securities. “Los fabricantes surcoreanos han estado tratando de contraatacar, pero para lograrlo tendrán que multiplicar sus esfuerzos”, subrayó.
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