En una semifinal 100% española, Rafael Nadal venció a Fernando Verdasco por 6-7 (4), 6-4, 7-6 (2), 6-7 (1) y 6-4 para alcanzar por primera vez en su carrera la final del Abierto de Australia donde se enfrentará con el suizo Roger Federer.
En el mejor duelo del torneo hasta el momento, Nadal se impuso en cinco horas y 14 minutos a un Verdasco que, incluso dolido en el gemelo izquierdo desde el comienzo del cuarto set, no bajó la guardia, pero acabó entregándolo con su cuarta doble falta en el último punto, tras salvar dos bolas de partido.
El encuentro se convirtió en el más largo en la historia de este Abierto, superando en tres minutos al que protagonizaron en 1991 el alemán Boris Becker y el italiano Omar Camporese, con victoria de “Boom Boom” por 7-6 (4), 7-6 (5), 0-6, 4-6, 14-12 en cinco horas y 11 minutos.
“Rafa” se convirtió en el cuarto jugador ibérico en llegar a la instancia decisiva en Melbourne. Juan Gisbert, Andrés Gimeno y Carlos Moyá fueron los anteriores finalistas pero ninguno logró llevarse el título del primer Grand Slam del año.
Pese a la derrota, Verdasco, que ganó el punto decisivo que dio a España el triunfo en la final de la Copa Davis en Argentina el año pasado, cerró un certamen espectacular en el cual hasta el duelo de hoy había perdido solo un set. Además este resultado le permitirá dar un muy buen salto en el ranking.
Será la primera vez que Nadal y Federer se enfrenten en la final de un Grand Slam fuera de Roland Garros y Wimbledon. El español domina los duelos por 12-6.
El helvético, clasificado ya desde el jueves tras vencer al estadounidense Andy Roddick, por 6-2, 7-5 y 7-5, luchará por conseguir su 14 título del Grand Slam e igualar así el récord de Pete Sampras.
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