Luego de varios cotejos de carácter amistosos, Argentina quedó bien parada de cara al sorteo que se realizará mañana por el mundial de Nueva Zelanda en 2011. El seleccionado sudamericano quedó en la cuarta colocación del ranking mundial por lo cual será cabeza de serie junto con el anfitrión, Sudáfrica y Australia.
Este lunes se llevará a cabo el sorteo en Londres y el formato del mundial será el mismo que en 2003 y 2007 con cuatro grupos de cinco equipos.
Tras darse a conocer la actual clasificación, Inglaterra y Francia quedaron respectivamente sexta y séptima en la clasificación IRB y por eso deberán cruzarse con una de las cabezas de serie. Asimismo, se enfrentarán a Escocia, Fiyi, Tonga o Italia, situados en el tercer grupo de selecciones.
La identidad de los equipos que figuran en los grupos 4 y 5 se conocerá después de las eliminatorias regionales y de la repesca, que designarán a los ocho últimos clasificados. Los doce primeros obtuvieron su billete automáticamente al ocupar una de las tres primeras plazas de su grupo en el Mundial-2007.
Inglaterra siempre se ha enfrentado a una de las cuatro grandes naciones del Sur en la fase de grupos (Nueva Zelanda dos veces, Argentina, Australia, Sudáfrica una vez cada una). En cambio, Francia siempre ha evitado a los All Blacks, los Springboks o los Wallabies en esta fase, y sólo se enfrentó una vez a los Pumas (derrota 12-17 en el partido de inauguración en 2007).
Pero desafiar a un 'grande' en la fase de grupos no es forzosamente algo malo. El año pasado, Sudáfrica e Inglaterra se enfrentaron en la fase de grupos antes de reencontrarse en la final de la Copa del Mundo organizada en Francia (doble victoria de los Springboks).
Los equipos conocerán también la identidad de sus adversarios potenciales en cuartos de final, porque el cuadro de las fases finales ya está establecido. Dos de los cuartos tendrán lugar en Wellington, la capital neozelandesa, y otros dos en Christchurch, en la isla del Sur.
Las semifinales, el partido por el tercer lugar y la final, tendrán en el Eden Park de Auckland, que ya albergó la primera Copa del Mundo, conquistada por los All Blacks en 1987. Su capacidad será de 60.000 localidades para la ocasión.
La repartición de los 40 partidos de grupos en los diferentes estadios se conocerá en marzo o en abril 2009.
Repartición de los equipos:
Cabezas de serie: Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia, Argentina
Segundo grupo: Gales, Inglaterra, Francia, Irlanda
Tercer grupo: Escocia, Fiyi, Tonga, Italia
Cuarto grupo: Oceanía 1, Europa 1, Europa 2, América 1
Quinto grupo: Africa 1, Asia 1, América 2, Ganador de la repesca
Cuadro de las fases finales:
Cuartos de final:
Cuarto de final 1: 1º grupo B - 2º grupo A
Cuarto de final 2: 1º grupo C - 2º grupo D
Cuarto de final 3: 1º grupo A - 2º grupo B
Cuarto de final 4: 1º grupo D - 2º grupo C
Semifinales:
Semifinal 1: ganador CF1 - ganador CF2
Semifinal 2: ganador CF3 - ganador CF4
Final:
Ganador SF1 - Ganador SF2
23º / 31º
